The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom markeert een baanbrekend moment, omdat het de eerste Zelda-game is onder leiding van een vrouwelijke regisseur. Dit artikel gaat dieper in op de inzichten die Tomomi Sano deelt en op het unieke ontwikkelingstraject van de game.
Zelda: Echoes of Wisdom – Een interview met een ontwikkelaar onthult belangrijke details
Tomomi Sano: de eerste vrouwelijke regisseur van de Zelda-serie
De Legend of Zelda-serie staat bekend om zijn ingewikkelde verhalen en labyrintische kerkers en verwelkomt een nieuw tijdperk met Echoes of Wisdom. Nintendo's recente 'Ask the Developer'-interview benadrukte twee cruciale aspecten: het debuut van prinses Zelda als speelbare hoofdrolspeler en de baanbrekende rol van Tomomi Sano als de eerste vrouwelijke regisseur.
Sano deelde in haar interview haar reis. Voordat ze de regierol op zich nam, ondersteunde ze voornamelijk regisseurs en droeg ze bij aan Grezzo's remakes (Ocarina of Time 3D, Majora's Mask 3D, Link's Awakening en Twilight Princess HD) en de Mario & Luigi-serie. Haar rol in Echoes of Wisdom omvatte productiebeheer, het voorstellen van verbeteringen en het garanderen van gameplay in overeenstemming met de normen van de Zelda-serie. Serieproducent Eiji Aonuma merkte haar consistente betrokkenheid op bij Grezzo's Zelda-remakes.
Afbeelding uit Nintendo's Ask the Developer Vol. 13 Sano's uitgebreide carrière van twintig jaar begon in 1998 als Stage Texture-editor voor Tekken 3. Haar Nintendo-credits omvatten verschillende titels, waaronder Kururin Squash! en Mario Party 6, en verschillende Mario-sportgames (Mario Tennis Open, Mario Tennis: Ultra Smash en Mario Golf: World Tour).
Echo's van Wisdom's Genesis: A Zelda Dungeon Maker
De oorsprong van Echoes of Wisdom gaat terug naar de Link's Awakening-remake uit 2019. Aonuma gaf Grezzo, de medeontwikkelaars, de opdracht om de toekomst van de franchise vorm te geven met behulp van hun top-down Zelda-expertise. Terwijl hij aanvankelijk een andere remake overwoog, stelde Grezzo een gedurfd concept voor: een Zelda-kerkermaker.
Aonuma's vraag: "Wat voor spel zou jij maken?" leverde uiteenlopende voorstellen op. Het winnende concept, hoewel vergelijkbaar met het uiteindelijke spel, onderging een aanzienlijke evolutie. Vroege prototypes verkenden de 'kopieer-en-plak'-mechanica en een gecombineerd perspectief van boven naar beneden en van opzij.
Satoshi Terada van Grezzo legde de experimentele fase uit, inclusief een 'edit dungeon'-concept waarbij spelers hun eigen Zelda-gameplay konden maken met behulp van gekopieerde objecten.
Grezzo wijdde meer dan een jaar aan het mechanisme voor het maken van kerkers. De tussenkomst van Aonuma, een ‘omgedraaide theetafel’, veranderde de koers echter dramatisch. Hoewel hij de oorspronkelijke ideeën waardeerde, voorzag hij een groter potentieel als gekopieerde items zouden dienen als hulpmiddel in vooraf ontworpen avonturen in plaats van voor het creëren van een volledige kerker.
Sano illustreerde deze verschuiving met behulp van de Thwomp-vijand uit Link's Awakening. De kopieer- en plakfunctionaliteit maakte creatieve puzzeloplossingen mogelijk, zoals het gebruik ervan om voorwerpen van bovenaf te verpletteren of als klimplatform.
Aanvankelijk bestonden er zorgen over mogelijke exploits. Het team realiseerde zich echter dat deze beperkingen niet nodig waren en verwijderde ze. Dit bevorderde "ondeugende" gameplay en stimuleerde creatieve en onconventionele oplossingen. Aonuma benadrukte het belang van onverwachte interacties en noemde de spijkerrollers als belangrijk voorbeeld.
Een document waarin de door 'kattenkwaad' geleide ontwikkeling wordt geschetst, waarbij de nadruk wordt gelegd op drie kernprincipes: flexibele plaatsing van items, puzzeloplossingen met behulp van afwezige elementen en ingenieus gebruik van gekopieerde items die bijna aanvoelen als 'valsspelen'.
Deze nadruk op vrijheid en creativiteit weerspiegelt eerdere Zelda-titels. Aonuma vergeleek dit met de Myahm Agana Shrine in Breath of the Wild, waar spelers op een slimme manier obstakels konden omzeilen.
The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom verschijnt op 26 september op de Nintendo Switch en presenteert een alternatieve tijdlijn waarin Zelda Hyrule redt uit kloven die door het land scheuren.
