Bản làm lại năm 2011 của Halo: Combat Evolved Anniversary là một dự án quan trọng cho Studio Saber tương tác độc lập lúc đó. Họ đề nghị thực hiện dự án miễn phí, một quyết định không chỉ thể hiện sự cống hiến của họ mà còn đặt họ trên một con đường dẫn đến thành công lớn hơn trong ngành công nghiệp game. Chúng ta hãy đi sâu vào cách động thái chiến lược này diễn ra và cách nó đẩy Saber từ một đội độc lập sang một cái tên đáng chú ý trong thế giới chơi game.
Ưu đãi táo bạo của Saber Interactive để làm việc trên Halo miễn phí
Trong một cuộc phỏng vấn sâu sắc với nhà báo Stephen Totilo cho Game File, Giám đốc điều hành và đồng sáng lập của Saber Interactive, Matthew Karch, đã chia sẻ câu chuyện đằng sau sân của họ với Microsoft. Ông mạnh dạn tuyên bố rằng Saber sẽ làm lại trò chơi Halo đầu tiên mang tính biểu tượng mà không phải trả giá, được thúc đẩy bởi sự quyến rũ của việc làm việc trên một nhượng quyền huyền thoại như vậy. "Bởi vì đó là Halo," Karch giải thích, nhấn mạnh giá trị của sự tiếp xúc và uy tín sẽ đi kèm với dự án.
Giám đốc điều hành Xbox có mặt trong sân đã bị ảnh hưởng bởi lời đề nghị, nhưng Karch đã bị thuyết phục rằng đó là động thái đúng đắn cho studio trẻ, độc lập của anh ấy. Vào thời điểm đó, đảm bảo một dự án trong một nhượng quyền thương mại lớn như Halo là một cơ hội vàng cho tầm nhìn và uy tín trong thị trường chơi game cạnh tranh. Karch ví cơ hội "đặt bằng tốt nghiệp Harvard lên tường của bạn", dự đoán rằng nó sẽ mở ra nhiều cánh cửa cho sự hợp tác trong tương lai.
Mặc dù giá thầu thấp ban đầu là 4 triệu đô la do Xbox yêu cầu, Saber cuối cùng đã không nhận được tiền bản quyền từ Halo: Combat phát triển kỷ niệm do các điều khoản hợp đồng cụ thể do Microsoft áp đặt. Tuy nhiên, việc tiếp xúc có được từ dự án này đã chứng minh vô giá.
Chuyển từ phụ thuộc sang tự chủ
Sự thành công và công nhận từ phiên bản làm lại Halo đã dẫn đến sự tham gia tiếp theo với Microsoft. Saber được đưa lên tàu cho Halo: The Master Chief Collection, làm việc cùng với các nhà phát triển được thành lập như Bungie và 343 Industries. Họ cũng chịu trách nhiệm chuyển Halo: Chiến đấu phát triển kỷ niệm cho Xbox One. Tuy nhiên, một trục trặc đã xảy ra khi Microsoft không cung cấp hợp đồng cho cổng cho đến giây phút cuối cùng. Karch, tận dụng kinh nghiệm trước đây của họ, đã từ chối ký cho đến khi các điều khoản giết người hoàng gia được gỡ bỏ. Microsoft đã tuân thủ, và Saber đã được bồi thường hào phóng với hàng chục triệu đô la cho những đóng góp của họ cho Bộ sưu tập chính của Master.
Sự thúc đẩy tài chính đáng kể này cho phép Saber chuyển từ dựa vào các nhà xuất bản để trở thành một thực thể tự cung tự cấp. Karch phản ánh về quá trình chuyển đổi, nói: "Chúng tôi đã theo dõi những người khác kiếm tiền từ công việc của chúng tôi. Bây giờ chúng tôi sẽ tự mình kiếm tiền."
Saber Tương tác tăng trưởng và nỗ lực hiện tại
Sau thành công của họ với Microsoft, Saber Interactive đã mở rộng trên toàn cầu, thành lập các hãng phim mới ở Tây Ban Nha, Thụy Điển và Belarus, và có được các hãng phim như nhị phân chuyển động và tương tác thế giới mới. Danh mục đầu tư của họ đã phát triển bao gồm các hợp tác với CD Projekt Red cho Cảng Nintendo Switch của The Witcher 3: Wild Hunt và sự phát triển của Thế chiến Z.
Vào tháng 2 năm 2020, Saber Interactive đã được nhóm Embracer mua lại, trở thành công ty con trong khi vẫn giữ quyền tự chủ. Theo Embracer, họ tiếp tục phát triển, có được nhiều công ty con hơn và phát triển các tựa game như Evil Dead: The Game. Tuy nhiên, do những thách thức tài chính, Embracer đã bán Saber cho Beacon Interactive, một công ty thuộc sở hữu của Karch, cho phép Saber duy trì quyền kiểm soát các hãng phim và IPS của mình.
Bất chấp sự chia rẽ, giám đốc sáng tạo của Saber, Tim Willits, đã trấn an người hâm mộ qua X (trước đây là Twitter) rằng các dự án đang diễn ra sẽ được tiến hành theo kế hoạch. Hiện tại, Saber Interactive đang tích cực phát triển một số tựa game cao cấp, bao gồm Warhammer 40.000: Space Marine 2 (phát hành vào tháng 9 năm 2024), đặc công độc hại của John Carpenter và Công viên Jurassic: Survival.
Thông qua các quyết định chiến lược và tập trung vào chất lượng và tiếp xúc, Saber tương tác đã chuyển đổi từ một studio độc lập sẵn sàng làm việc miễn phí cho một lực lượng độc lập và được tôn trọng trong ngành công nghiệp trò chơi.
