Le remake 2011 de Halo: Combat Evolved Anniversary était un projet pivot pour le studio Sabre Interactif alors indépendant. Ils ont proposé d'entreprendre gratuitement le projet, une décision qui a non seulement mis en évidence leur dévouement mais les a également mis sur la voie d'un plus grand succès au sein de l'industrie du jeu. Plongeons comment ce mouvement stratégique s'est déroulé et comment il a propulsé Sabre d'une équipe indépendante à un nom notable dans le monde du jeu.
L'offre audacieuse de Saber Interactive de travailler gratuitement sur Halo
Dans une interview perspicace avec le journaliste Stephen Totilo pour le fichier de jeu, le PDG et co-fondateur de Saber Interactive, Matthew Karch, a partagé l'histoire derrière leur argumentaire à Microsoft. Il a hardiment déclaré que Sabre remasterait le premier match de Halo emblématique sans frais, motivé par l'attrait de travailler sur une franchise aussi légendaire. "Parce que c'est Halo", a expliqué Karch, mettant l'accent sur la valeur de l'exposition et du prestige qui viendraient avec le projet.
L'exécutif Xbox présent pendant le terrain a été surpris par l'offre, mais Karch était convaincu que c'était la bonne décision pour son jeune studio indépendant. À cette époque, la sécurisation d'un projet au sein d'une franchise majeure comme Halo était une occasion en or de visibilité et de crédibilité sur le marché des jeux compétitifs. Karch a comparé l'opportunité de «mettre un diplôme de Harvard sur votre mur», prédisant qu'il ouvrirait de nombreuses portes pour de futures collaborations.
Malgré l'offre initiale basée de 4 millions de dollars demandée par Xbox, Sabre a fini par ne recevoir aucune redevance de Halo: le combat a évolué un anniversaire en raison de clauses contractuelles spécifiques imposées par Microsoft. Pourtant, l'exposition tirée de ce projet s'est avérée inestimable.
Transition de la dépendance à l'autonomie
Le succès et la reconnaissance du remake de Halo ont conduit à de nouveaux engagements avec Microsoft. Sabre a été embarqué pour le Halo: The Master Chief Collection, travaillant aux côtés de développeurs établis comme Bungie et 343 Industries. Ils étaient également responsables du portage de halo: le combat a évolué un anniversaire vers la Xbox One. Cependant, un hoquet s'est produit lorsque Microsoft n'a pas fourni de contrat pour le port jusqu'au dernier moment. Karch, tirant parti de leur expérience précédente, a refusé de signer jusqu'à ce que les clauses de tueurs de royauté soient supprimées. Microsoft s'est conformé et Sabre a été généreusement compensé par des dizaines de millions de dollars pour leurs contributions à la collection Master Chief.
Ce coup de pouce financier significatif a permis à Sabre de passer de la compréhension des éditeurs pour devenir une entité autosuffisante. Karch a réfléchi à la transition, déclarant: "Nous avons regardé d'autres personnes gagner de l'argent sur notre travail. Maintenant, nous allons gagner de l'argent par nous-mêmes."
La croissance de Saber Interactive et les efforts actuels
Après leur succès avec Microsoft, Saber Interactive s'est élargi à l'échelle mondiale, en établissant de nouveaux studios en Espagne, en Suède et en Biélorussie, et en acquérant des studios comme Binary Motion et New World Interactive. Leur portefeuille a grandi pour inclure des collaborations avec CD Projekt Red pour le port de Nintendo Switch of the Witcher 3: Wild Hunt et le développement de la guerre mondiale Z.
En février 2020, Saber Interactive a été acquis par le groupe Embraser, devenant une filiale tout en conservant son autonomie. Sous Embracer, ils ont continué à grandir, acquérir plus de filiales et en développement de titres comme Evil Dead: The Game. Cependant, en raison de défis financiers, Embracer a vendu Saber à Beacon Interactive, une entreprise détenue par Karch, permettant à Sabre de maintenir le contrôle de ses studios et de ses IP.
Malgré la scission, le directeur de la création de Saber, Tim Willits, a rassuré les fans via X (anciennement Twitter) que les projets en cours se dérouleraient comme prévu. Actuellement, Saber Interactive développe activement plusieurs titres de haut niveau, dont Warhammer 40 000: Space Marine 2 (publié en septembre 2024), le commando toxique de John Carpenter et Jurassic Park: Survival.
Grâce à des décisions stratégiques et à une concentration sur la qualité et l'exposition, Saber Interactive s'est transformé d'un studio indépendant prêt à travailler gratuitement à une force respectée et indépendante dans l'industrie du jeu.
