Tại Hội nghị thượng đỉnh Dice 2025, Rod Fergusson, tổng giám đốc của loạt phim Diablo, đã khởi động cuộc nói chuyện của mình bằng cách phản ánh không phải là chiến thắng, mà là một trong những thất bại khét tiếng nhất của nhượng quyền thương mại: lỗi 37. Fiasco đã dẫn đến sự chỉ trích rộng rãi về quản lý ra mắt của Blizzard và thậm chí đã biến thành một meme. Bất chấp sự khởi đầu của Rocky, Blizzard đã xoay sở để khắc phục vấn đề, và Diablo 3 cuối cùng đã phát triển mạnh. Tuy nhiên, bộ nhớ về lỗi 37 hiện ra lớn, đẩy Blizzard và Fergusson để đảm bảo sự thất bại như vậy không bao giờ lặp lại, đặc biệt là khi Diablo phát triển thành một mô hình dịch vụ trực tiếp phức tạp hơn với các bản cập nhật, mùa và mở rộng thường xuyên. Diablo 4, đặc biệt, đã hoàn toàn chấp nhận cách tiếp cận dịch vụ trực tiếp này, làm cho cổ phần cao hơn bao giờ hết. Lặp lại lỗi 37 có thể chứng minh thảm họa, đe dọa tuổi thọ của trò chơi và khát vọng trở thành một cường quốc dịch vụ trực tiếp bền vững.
Diablo, bất tử
Trong Hội nghị thượng đỉnh Dice 2025 tại Las Vegas, tôi đã có cơ hội nói chuyện với Rod Fergusson sau bài thuyết trình của anh ấy có tựa đề "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV." Trong bài nói chuyện của mình, Fergusson đã vạch ra bốn chiến lược quan trọng để duy trì khả năng phục hồi của Diablo 4: mở rộng trò chơi một cách hiệu quả, duy trì một luồng nội dung ổn định, ưu tiên khả năng thích ứng hơn độ tinh khiết của thiết kế và thông báo cho người chơi về các bản cập nhật trong tương lai, ngay cả với chi phí duy trì bất ngờ.
Fergusson nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thu hút người chơi một cách nhất quán và trong thời gian dài. Ông trình bày chi tiết cách tiếp cận của nhóm về các lộ trình nội dung và lập kế hoạch dài hạn, đánh dấu một sự thay đổi đáng kể từ mô hình truyền thống của các bản phát hành Diablo được đánh số. Hướng mới này phù hợp với xu hướng rộng hơn của các tựa game AAA phát triển thành các trò chơi dịch vụ trực tiếp lâu dài, thay vì dựa vào các bản phát hành mới định kỳ.
Khi được hỏi về tương lai của Diablo 4, Fergusson gợi ý về một tầm nhìn dài hạn mà không cam kết chạy không xác định. "Chúng tôi muốn nó tồn tại trong nhiều năm", ông tuyên bố, rút ra sự tương đồng với kế hoạch mười năm ban đầu của Destiny nhưng cảnh báo chống lại quá mức. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tôn trọng thời gian và đầu tư của người chơi, thừa nhận rằng các trò chơi Diablo đòi hỏi hàng trăm giờ chơi. Lãnh đạo của Fergusson, kể từ khi gia nhập vào năm 2020 từ nhượng quyền thương mại Gears, đã là mấu chốt trong việc điều khiển Diablo hướng tới mô hình dịch vụ trực tiếp này, cân bằng tư duy tiến bộ với kế hoạch thực dụng.
Kinh nghiệm của Fergusson đã dạy cho anh ta giá trị của dự báo thận trọng. Ông chia sẻ rằng việc mở rộng thứ hai cho Diablo 4, Tàu thù hận , đã bị trì hoãn đến năm 2026 do nhóm tập trung vào các bản cập nhật ngay sau khi ra mắt và buổi giới thiệu mùa thứ nhất. Sự thay đổi này đã mở rộng khoảng cách giữa việc ra mắt Diablo 4 và việc mở rộng lên 18 tháng, thay vì kế hoạch 12. "Tôi đã học được bài học của mình về việc gọi bắn quá sớm", ông thừa nhận, nhấn mạnh sự cần thiết phải chắc chắn nội bộ trước các thông báo công khai.
Phá hỏng sự bất ngờ trên mục đích
Cách tiếp cận của Fergusson về tính minh bạch là một khía cạnh quan trọng của chiến lược dịch vụ trực tiếp của Diablo 4. Ông đã thảo luận về việc sử dụng lộ trình nội dung, được thiết lập sẽ được tiết lộ vào tháng 4 và Realm Test Realm (PTR), cho phép người chơi đã chọn kiểm tra các bản vá sắp tới. Ban đầu, nhóm nghiên cứu rất e ngại về những bất ngờ làm hỏng, nhưng Fergusson đã chấp nhận sự minh bạch, nói: "Bạn chỉ cần nhận ra rằng tốt hơn là phá hỏng sự ngạc nhiên của 10.000 người để hàng triệu người có một mùa giải tuyệt vời." Ông nhấn mạnh rằng một vấn đề PTR tồn tại trong thời gian ngắn thích hợp hơn để phục hồi kéo dài từ một bản cập nhật bất ngờ đã sai.
Mở rộng quyền truy cập PTR cho người chơi console là một mục tiêu khác, mặc dù hiện đang bị giới hạn bởi các thách thức chứng nhận và sự phức tạp của các bản cập nhật giao diện điều khiển. Với sự hỗ trợ từ công ty mẹ Xbox, Blizzard đang làm việc để vượt qua những rào cản này. Fergusson cũng nhấn mạnh những lợi ích của sự bao gồm của Diablo 4 trong trò chơi Xbox Pass, loại bỏ các rào cản nhập cảnh và thu hút một dòng người chơi mới ổn định, tương phản với mô hình cao cấp của Diablo 4 và cách tiếp cận miễn phí của Diablo.
Tất cả các giờ diablo
Trong cuộc thảo luận kết thúc của chúng tôi, tôi đã hỏi về những trải nghiệm chơi game gần đây của Fergusson, hy vọng sẽ lượm lặt những hiểu biết về cảm hứng của anh ấy. Ông đã bác bỏ các so sánh giữa Diablo 4 và Path of Exile 2, khẳng định: "Chúng là những trò chơi rất khác nhau." Tuy nhiên, anh ấy vẫn chú ý đến những người chơi thích cả hai, đảm bảo rằng lịch trình mùa giải không trùng lặp để cho phép người hâm mộ thưởng thức từng trò chơi mà không có xung đột.
Fergusson đã chia sẻ ba trò chơi hàng đầu của mình vào năm 2024: NHL 24, Destiny 2, và không có gì đáng ngạc nhiên, Diablo 4, với 650 giờ đáng kinh ngạc trên tài khoản cá nhân của mình. Anh ấy hiện đang thích chơi như một người bạn đồng hành Druid và gần đây đã bắt đầu một điệu nhảy của Dao Rogue, thể hiện niềm đam mê sâu xa của anh ấy cho trò chơi. "Đó là một cái gì đó về thói quen của trò chơi", anh giải thích, làm nổi bật cách chơi trò chơi hấp dẫn của Diablo 4 kéo anh trở lại, thậm chí giữa các trò chơi khác như Cyberpunk, Witcher 3 và Space Marines 2000.
