Au DICE Summit 2025, Rod Fergusson, directeur général de la série Diablo, a lancé son discours en reflétant non pas sur les triomphes, mais sur l'un des revers les plus notoires de la franchise: l'erreur 37. Cette infâme erreur a affligé le lancement des utilisateurs de Diablo. Le fiasco a conduit à une critique généralisée de la gestion du lancement de Blizzard et s'est même transformé en mème. Malgré le début rocheux, Blizzard a réussi à rectifier le problème et Diablo 3 a finalement prospéré. Cependant, la mémoire de l'erreur 37 se profile, poussant Blizzard et Fergusson pour s'assurer qu'une telle débâcle ne se répète jamais, d'autant plus que Diablo évolue vers un modèle de service en direct plus complexe avec des mises à jour, des saisons et des extensions régulières. Diablo 4, en particulier, a pleinement adopté cette approche de service en direct, ce qui rend les enjeux plus élevés que jamais. Une répétition de l'erreur 37 pourrait s'avérer désastreuse, menaçant la longévité du jeu et ses aspirations à devenir une puissance de service en direct soutenue.
Diablo, immortel
Au cours du DICE Summit 2025 à Las Vegas, j'ai eu l'occasion de parler avec Rod Fergusson après sa présentation intitulée "Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV." Dans son discours, Fergusson a décrit quatre stratégies cruciales pour maintenir la résilience de Diablo 4: la mise à l'échelle du jeu efficacement, le maintien d'un flux constant de contenu, la priorisation de l'adaptabilité sur la pureté de conception et le maintien des joueurs informés des mises à jour futures, même au prix de maintenir la surprise.
Fergusson a souligné l'importance de l'engagement des joueurs de manière cohérente et à long terme. Il a détaillé l'approche de l'équipe sur les feuilles de route du contenu et la planification à long terme, marquant un changement significatif par rapport au modèle traditionnel des versions diablo numérotées. Cette nouvelle direction s'aligne sur la tendance plus large des titres AAA évoluant vers des jeux de services en direct de longue durée, plutôt que de compter sur de nouvelles versions périodiques.
Interrogé sur l'avenir de Diablo 4, Fergusson a fait allusion à une vision à long terme sans s'engager dans une course indéfinie. "Nous voulons que ce soit là depuis des années", a-t-il déclaré, liant des parallèles avec le plan initial de Dix ans de Destiny mais mettant en garde contre la surpromisation. Il a souligné l'importance de respecter le temps et l'investissement des joueurs, reconnaissant que les jeux Diablo exigent des centaines d'heures de jeu. Le leadership de Fergusson, depuis sa participation à 2020 dans la franchise Gears, a été essentiel dans la direction de Diablo vers ce modèle de service en direct, équilibrant la pensée avant-gardiste avec la planification pragmatique.
L'expérience de Fergusson lui a appris la valeur des prévisions prudentes. Il a partagé que la deuxième extension pour Diablo 4, navire de haine , a été retardée à 2026 en raison de l'accent mis par l'équipe sur les mises à jour immédiates après le lancement et le déploiement de la première saison. Ce changement a prolongé l'écart entre le lancement de Diablo 4 et l'expansion à 18 mois, plutôt que les 12 prévus. Fergusson hésite à établir une nouvelle norme pour les délais d'expansion, préférant tenir les joueurs informés sans trop engager. "J'ai appris ma leçon sur le fait d'appeler le coup trop tôt", a-t-il admis, soulignant la nécessité d'une certitude interne avant les annonces publiques.
Ruiner la surprise… exprès
L'approche de Fergusson en matière de transparence est un aspect clé de la stratégie de service en direct de Diablo 4. Il a discuté de l'utilisation d'une feuille de route de contenu, qui devrait être révélé en avril, et le Realm de test public (PTR), qui permet aux joueurs de choisir des patchs à venir. Initialement, l'équipe était inquiet de gâcher les surprises, mais Fergusson a adopté la transparence, déclarant: "Vous vous rendez compte qu'il vaut mieux gâcher la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison." Il a souligné qu'un problème de PTR de courte durée est préférable à une récupération prolongée d'une mise à jour surprise qui a mal tourné.
L'élargissement de l'accès PTR aux joueurs de la console est un autre objectif, bien que actuellement limité par les défis de certification et les complexités des mises à jour de la console. Avec le soutien de la société mère Xbox, Blizzard travaille à surmonter ces obstacles. Fergusson a également souligné les avantages de l'inclusion de Diablo 4 dans Xbox Game Pass, qui supprime les barrières d'entrée et attire un afflux constant de nouveaux joueurs, contrastant avec le modèle premium de Diablo 4 et l'approche gratuite de Diablo Immortal.
Toutes les heures diablo
Dans notre discussion finale, je me suis renseigné sur les récentes expériences de jeu de Fergusson, dans l'espoir de glaner des informations sur ses inspirations. Il a rejeté les comparaisons entre Diablo 4 et Path of Exile 2, affirmant: "Ce sont des jeux très différents". Pourtant, il reste conscient des joueurs qui aiment les deux, garantissant que les horaires de la saison ne se chevauchent pas pour permettre aux fans de profiter de chaque jeu sans conflit.
Fergusson a partagé ses trois meilleurs jeux joués de 2024: NHL 24, Destiny 2 et, sans surprise, Diablo 4, avec 650 heures stupéfiantes sur son compte personnel. Il aime actuellement jouer en tant que duid compagnon et a récemment lancé une danse de couteaux Rogue, présentant sa passion profondément enracinée pour le jeu. "Il s'agit de l'habitude du jeu", a-t-il expliqué, soulignant comment le gameplay engageant de Diablo 4 le tire en arrière, même au milieu d'autres activités de jeu comme Cyberpunk, Witcher 3 et Space Marines 2000. Son dévouement à Diablo, à la fois professionnellement et personnellement, souligne son engagement à son succès futur.
