Al vertice dei dadi 2025, Rod Fergusson, direttore generale della serie Diablo, ha dato il via al suo discorso riflettendo non sui trionfi, ma su uno dei più noti battute d'arresto del franchise: errore 37. Questo infame ha afflitto il lancio di Diablo 3, impedendo ai giocatori di innumerevoli a causa di un afflusso di utenti. Il fiasco ha portato a critiche diffuse alla gestione del lancio di Blizzard e si è persino trasformato in un meme. Nonostante l'inizio roccioso, Blizzard è riuscito a correggere il problema e alla fine Diablo 3 ha prosperato. Tuttavia, la memoria di Error 37 incombe, spingendo Blizzard e Fergusson per garantire che una tale debacle non si ripeta mai, soprattutto quando Diablo si evolve in un modello di servizio live più intricato con aggiornamenti, stagioni ed espansioni regolari. Diablo 4, in particolare, ha abbracciato completamente questo approccio di servizio in tempo reale, rendendo la posta in gioco che mai. Una ripetizione dell'errore 37 potrebbe rivelarsi disastrosa, minacciando la longevità del gioco e le sue aspirazioni a diventare una potenza di servizio dal vivo sostenuta.
Diablo, immortale
Durante il vertice dei dadi 2025 a Las Vegas, ho avuto l'opportunità di parlare con Rod Fergusson in seguito alla sua presentazione intitolata "Evolving Sanctuary: costruire un gioco resiliente di servizio live in Diablo IV". Nel suo discorso, Fergusson ha delineato quattro strategie cruciali per mantenere la resilienza di Diablo 4: ridimensionare il gioco in modo efficace, mantenere un flusso costante di contenuti, dare la priorità all'adattabilità sulla purezza del design e mantenere i giocatori informati sui futuri aggiornamenti, anche a costo di mantenere la sorpresa.
Fergusson ha sottolineato l'importanza di coinvolgere i giocatori in modo coerente e a lungo termine. Ha dettagliato l'approccio del team alle tabelle di marcia e alla pianificazione a lungo termine, segnando un cambiamento significativo dal modello tradizionale di versioni numerate di Diablo. Questa nuova direzione si allinea con la tendenza più ampia dei titoli AAA che si evolvono in giochi di servizio dal vivo di lunga durata, piuttosto che fare affidamento su nuove uscite periodiche.
Alla domanda sul futuro di Diablo 4, Fergusson ha accennato a una visione a lungo termine senza impegnarsi in una corsa indefinita. "Vogliamo che sia in giro per anni", ha affermato, disegnando parallelismi con il piano di dieci anni iniziale di Destiny ma avvertendo contro il troppo promozione. Ha sottolineato l'importanza di rispettare il tempo e gli investimenti dei giocatori, riconoscendo che i giochi di Diablo richiedono centinaia di ore di gioco. La leadership di Fergusson, da quando si è unita al 2020 dal franchise di Gears, è stata fondamentale nello sterzare Diablo verso questo modello di servizio dal vivo, bilanciando lungimiranza con la pianificazione pragmatica.
L'esperienza di Fergusson gli ha insegnato il valore delle previsioni caute. Ha condiviso che la seconda espansione per Diablo 4, nave di odio , è stata ritardata al 2026 a causa dell'attenzione della squadra sugli aggiornamenti immediati dopo il lancio e il lancio della prima stagione. Questo spostamento ha esteso il divario tra il lancio di Diablo 4 e l'espansione a 18 mesi, piuttosto che il previsto 12. Fergusson è titubante a stabilire un nuovo standard per le tempistiche di espansione, preferendo che i giocatori siano informati senza eccesso. "Ho imparato la mia lezione sul chiamare il tiro troppo presto", ha ammesso, evidenziando la necessità di certezza interna prima degli annunci pubblici.
Rovinare la sorpresa ... di proposito
L'approccio alla trasparenza di Fergusson è un aspetto chiave della strategia di servizio live di Diablo 4. Ha discusso dell'uso di una tabella di marcia dei contenuti, che è stato rivelato in aprile e il Realm di Test Public (PTR), che consente ai giocatori optati di testare le patch imminenti. Inizialmente, la squadra era preoccupata per le sorprese di rovina, ma Fergusson ha abbracciato la trasparenza, affermando: "Ti rendi conto che è meglio rovinare la sorpresa per 10.000 persone in modo che milioni di persone abbiano una grande stagione". Ha sottolineato che un problema PTR di breve durata è preferibile a un prolungato recupero da un aggiornamento a sorpresa andato storto.
L'ampliamento dell'accesso PTR ai giocatori di console è un altro obiettivo, sebbene attualmente limitato dalle sfide di certificazione e dalle complessità degli aggiornamenti della console. Con il supporto della società madre Xbox, Blizzard sta lavorando per superare questi ostacoli. Fergusson ha anche messo in evidenza i vantaggi dell'inclusione di Diablo 4 in Xbox Game Pass, che rimuove le barriere di entrata e attira un afflusso costante di nuovi giocatori, in contrasto con il modello premium di Diablo 4 e l'approccio libero di play di Diablo Immortal.
Tutte le ore Diablo
Nella nostra discussione conclusiva, ho chiesto informazioni sulle recenti esperienze di gioco di Fergusson, sperando di raccogliere intuizioni sulle sue ispirazioni. Ha respinto i confronti tra Diablo 4 e Path of Exile 2, affermando: "Sono giochi molto diversi". Tuttavia, rimane consapevole dei giocatori che amano entrambi, garantendo che gli orari della stagione non si sovrappongono per consentire ai fan di godersi ogni partita senza conflitto.
Fergusson ha condiviso le sue prime tre partite giocate del 2024: NHL 24, Destiny 2 e, non sorprendentemente, Diablo 4, con una sconcertante 650 ore sul suo conto personale. Attualmente si sta divertendo a suonare come compagno druido e ha recentemente iniziato una danza di coltelli ladro, mettendo in mostra la sua profonda passione per il gioco. "È qualcosa sull'abitudine del gioco", ha spiegato, mettendo in evidenza come il coinvolgente gameplay di Diablo 4 lo tira indietro, anche in mezzo a altre attività di gioco come Cyberpunk, Witcher 3 e Space Marines 2000. La sua dedizione a Diablo, sia professionalmente che personalmente, sottolinea il suo impegno per il suo futuro successo.
