Tijdens de DICE -top 2025 begon Rod Fergusson, de algemeen directeur van de Diablo -serie, zijn lezing af door niet te reflecteren op triomfs, maar op een van de meest beruchte tegenslagen van de franchise van de franchise: fouten 37. Deze beruchte fout heeft de lancering van Diablo 3 geteisterd, waarbij telefless spelers worden verhinderd door een overweldigende voortschrijdend door gebruikers te komen. Het fiasco leidde tot wijdverbreide kritiek op het lanceringsbeheer van Blizzard en veranderde zelfs in een meme. Ondanks de rotsachtige start, slaagde Blizzard erin het probleem te verhelpen, en Diablo 3 bloeide uiteindelijk. Het geheugen van fout 37 doemt echter groot op, duwt Blizzard en Fergusson om ervoor te zorgen dat een dergelijk debacle nooit herhaalt, vooral naarmate Diablo zich ontwikkelt naar een meer ingewikkeld live servicemodel met regelmatige updates, seizoenen en uitbreidingen. Vooral Diablo 4 heeft deze live service -aanpak volledig omarmd, waardoor de inzet hoger dan ooit is. Een herhaling van fouten 37 kan rampzalig blijken te zijn, waardoor de levensduur van de game en zijn ambities om een aanhoudende powerhouse van Live Service te worden, bedreigt.
Diablo, onsterfelijk
Tijdens de Dice Summit 2025 in Las Vegas had ik de gelegenheid om met Rod Fergusson te spreken na zijn presentatie getiteld "Evoluerend Sanctuary: Building A Resilient Liveservice Game in Diablo IV." In zijn toespraak schetste Fergusson vier cruciale strategieën voor het handhaven van de veerkracht van Diablo 4: het spel effectief schalen, het handhaven van een gestage stroom van inhoud, het prioriteren van aanpassingsvermogen boven ontwerpzuiverheid en het houden van spelers op de hoogte houden van toekomstige updates, zelfs ten opzichte van het handhaven van verrassing.
Fergusson benadrukte het belang van het consequent en op de lange termijn betrekken van spelers. Hij beschreef de benadering van het team voor routekaarten en langetermijnplanning, wat een belangrijke verschuiving markeert van het traditionele model van genummerde Diablo-releases. Deze nieuwe richting sluit aan bij de bredere trend van AAA-titels die evolueren naar langdurige live servicegames, in plaats van te vertrouwen op periodieke nieuwe releases.
Toen hem werd gevraagd naar de toekomst van Diablo 4, liet Fergusson doorschemeren op een langetermijnvisie zonder zich te verbinden aan een onbepaalde run. "We willen dat het jarenlang bestaat," verklaarde hij, met parallellen met het eerste tienjarenplan van Destiny maar waarschuwt tegen overpromatisering. Hij onderstreepte het belang van het respecteren van de tijd en investeringen van spelers, en erkende dat Diablo -games honderden uren spelen. Het leiderschap van Fergusson, sinds hij in 2020 uit de Gears-franchise is gekomen, is cruciaal geweest in het sturen van Diablo naar dit live servicemodel, waarbij hij vooruitstrevend is met pragmatische planning.
De ervaring van Fergusson leerde hem de waarde van voorzichtige voorspelling. Hij deelde dat de tweede uitbreiding voor Diablo 4, schip van haat , werd vertraagd tot 2026 vanwege de focus van het team op onmiddellijke updates na de lancering en de uitrol van het eerste seizoen. Deze verschuiving breidde de kloof uit tussen de lancering van Diablo 4 en de uitbreiding tot 18 maanden, in plaats van de geplande 12. Fergusson aarzelt om een nieuwe standaard te stellen voor uitbreidingstijdlijnen, waardoor ze de voorkeur geven aan spelers op de hoogte te houden zonder overcommissie. "Ik heb mijn les geleerd over het te vroeg aanroepen van het schot," gaf hij toe, en benadrukte de noodzaak van interne zekerheid vóór openbare aankondigingen.
De verrassing verpesten ... met opzet
Fergusson's benadering van transparantie is een belangrijk aspect van de live service -strategie van Diablo 4. Hij besprak het gebruik van een content-routekaart, ingesteld om te worden onthuld in april, en de Public Test Realm (PTR), waarmee afgewerkte spelers aankomende patches kunnen testen. Aanvankelijk was het team bang om verrassingen te bederven, maar Fergusson heeft transparantie omarmd en verklaart: "Je realiseert je gewoon dat het beter is om de verrassing voor 10.000 mensen te verpesten, zodat miljoenen mensen een geweldig seizoen hebben." Hij benadrukte dat een kortstondig PTR-probleem de voorkeur verdient boven een langdurig herstel van een verrassingsupdate die fout is gegaan.
Het uitbreiden van PTR -toegang tot console -spelers is een ander doel, hoewel momenteel beperkt door certificeringsuitdagingen en de complexiteit van console -updates. Met ondersteuning van moederbedrijf Xbox werkt Blizzard om deze hindernissen te overwinnen. Fergusson benadrukte ook de voordelen van de opname van Diablo 4 in Xbox Game Pass, die toegangsbarrières wegneemt en een gestage instroom van nieuwe spelers aantrekt, in tegenstelling tot het premium model van Diablo 4 en de gratis te spelen benadering van Diablo Immortal.
Alle uren diablo
In onze afsluitende discussie informeerde ik naar de recente game -ervaringen van Fergusson, in de hoop in de hoop inzichten in zijn inspiraties te verzamelen. Hij verwierp vergelijkingen tussen Diablo 4 en Path of Exile 2, bewerend: "Het zijn heel verschillende spellen." Toch blijft hij zich bewust van spelers die van beide genieten en ervoor zorgen dat seizoenschema's niet overlappen om fans in staat te stellen van elke game te genieten zonder conflict.
Fergusson deelde zijn top drie gespeelde games van 2024: NHL 24, Destiny 2 en, niet verwonderlijk, Diablo 4, met een verbluffende 650 uur op zijn persoonlijke account. Hij geniet momenteel van spelen als een metgezel Druid en is onlangs begonnen met een dans van Knives Rogue, met zijn diepgewortelde passie voor het spel. "Het is iets met de gewoonte van het spel," legde hij uit, en benadrukte hoe Diablo 4's boeiende gameplay hem terugtrekt, zelfs te midden van andere gamingactiviteiten zoals Cyberpunk, Witcher 3 en Space Marines 2000. Zijn toewijding aan Diablo, zowel professioneel als persoonlijk, onderstreept zijn toewijding aan zijn toekomstige succes.
