Yoko Taro, người sáng tạo có tầm nhìn đằng sau các tựa game nổi tiếng như Nier: Automata và Drakengard, đã thảo luận công khai về tác động sâu sắc của ICO đối với các trò chơi video như một hình thức nghệ thuật. Được phát hành vào năm 2001 cho PlayStation 2, ICO đã nhanh chóng giành được vị thế là một tác phẩm kinh điển, được tổ chức vì tính thẩm mỹ tối giản và kể chuyện phụ thuộc rất nhiều vào các tín hiệu thị giác và cảm xúc hơn là đối thoại.
Taro đã chỉ ra cách thức cơ chế chơi trò chơi trung tâm của ICO hướng dẫn nhân vật Yorda bằng cách nắm tay cô ấy, cách mạng hóa các quy tắc của thời đại. "Hãy tưởng tượng nếu ICO có bạn đang ôm quanh một chiếc vali có kích thước của một cô gái, nó sẽ biến thành một thử thách vô cùng bực bội", Taro lưu ý. Ông nhấn mạnh rằng yêu cầu của trò chơi đối với người chơi để lãnh đạo một nhân vật khác là một động thái tiên phong, đẩy ranh giới của sự tương tác truyền thống trong các trò chơi.
Trong thời gian đó, thiết kế trò chơi thường được coi là thành công nếu lối chơi vẫn hấp dẫn ngay cả khi tất cả các yếu tố thị giác bị tước xuống các khối cơ bản. ICO, tuy nhiên, đã đi một con đường khác, ưu tiên chiều sâu cảm xúc và sự phong phú theo chủ đề so với sự mới lạ cơ học đơn thuần. Taro tin rằng trò chơi đã chứng minh rằng nghệ thuật và câu chuyện có thể vượt ra ngoài việc chỉ là những tô điểm, trở nên cần thiết cho chính trải nghiệm chơi game.
Ghi nhãn ICO là "làm kỷ nguyên", Taro thừa nhận vai trò của mình trong việc điều khiển quá trình phát triển trò chơi. Anh ấy đã ca ngợi trò chơi để giới thiệu rằng các trò chơi video có thể truyền đạt các thông điệp sâu sắc, có ý nghĩa thông qua các tương tác được đánh giá thấp và thiết kế khí quyển.
Ngoài ICO, Taro còn đề cập đến hai trò chơi khác có ảnh hưởng đáng kể đến anh và ngành công nghiệp: Undertale bởi Toby Fox và Limbo của Playdead. Những tựa game này, ông lập luận, đã mở rộng tầm nhìn của những gì có thể đạt được thông qua các phương tiện tương tác, khẳng định rằng các trò chơi video có khả năng mang lại trải nghiệm cảm xúc và trí tuệ sâu sắc.
Đối với những người đam mê công việc của Yoko Taro, sự tôn kính của anh đối với những trò chơi này đã làm sáng tỏ những ảnh hưởng sáng tạo đằng sau các dự án của chính mình. Nó cũng nhấn mạnh sự phát triển liên tục của các trò chơi video như một phương tiện biểu hiện nghệ thuật năng động và có tác động.
