Quando mi sono seduto per interpretare l'ultimo progetto dello sviluppatore Mercurysteam, Blades of Fire , mi aspettavo qualcosa di simile a una versione moderna della loro serie Castlevania: Lords of Shadow , forse aggiornato con il talento stilistico di God of War . Un'ora dopo il gioco, la mia percezione si è spostata; Sembrava più simile a un'anima, sebbene in cui l'attenzione era focalizzata sulle statistiche dell'arma piuttosto che su un foglio di personaggi di RPG. Alla fine della mia sessione pratica di tre ore, mi sono reso conto che le lame di fuoco sono una miscela unica di elementi familiari e idee innovative, creando un'esperienza di avventura d'azione fresca e coinvolgente.
Sebbene non sia un clone diretto del dio della guerra della Sony Santa Monica, Blades of Fire condivide somiglianze con le avventure norrene di Kratos, come un ambiente fantasy oscuro e un combattimento pesante visto attraverso una fotocamera di terza persona stretta. Durante la demo, che copriva le ore di apertura del gioco, ho navigato una mappa tortuosa piena di forzieri, aiutato da un giovane compagno che ha contribuito alla risoluzione dei puzzle. Insieme, abbiamo cercato una donna di natura selvaggia che risiedeva in una casa in cima a una creatura gigante. Questi elementi, combinati con funzionalità presi in prestito dal catalogo di Fromsoftware, come checkpoint a forma di incudine che riforniscono pozioni di salute e rigenerano i nemici-a volte può far sentire il gioco troppo familiare.
Il mondo del gioco evoca un'atmosfera fantasy degli anni '80 nostalgica. Non sarebbe fuori posto per vedere Conan il barbaro che si mescolava con i suoi soldati muscolari o i nemici simili a orangutan che rimbalzano su bastoncini di pogo di bambù che ricordano il labirinto di Jim Henson. Anche la narrazione ha un aspetto retrò: una regina malvagia ha trasformato l'acciaio in pietra, e dipende da te, Aran de Lira, un semidio di fabbro, per ucciderla e ripristinare il metallo del mondo. Tuttavia, nonostante questi elementi affascinanti, la storia, i personaggi e la scrittura potrebbero non risaltare come particolarmente avvincenti, che ricordano molti racconti dimenticati dell'era Xbox 360.
Blade di fuoco eccelle davvero nei suoi meccanici. Il sistema di combattimento è radicato in attacchi direzionali che utilizzano ogni pulsante facciale sul controller. Su un pad di PlayStation, toccando il triangolo colpisce la testa, attraversa il busto, mentre Square e Circle Swipe a sinistra e a destra. Leggendo attentamente la posizione di un nemico, puoi sfondare le loro difese. Ad esempio, un soldato che protegge il viso può essere sconfitto puntando a basso e colpendo il loro intestino, con effetti soddisfacenti viscerali mentre il sangue emerge dalle ferite.
Il primo grande boss della demo, un troll che scioglie, ha mostrato il potenziale del sistema di combattimento. Aveva una barra di salute secondaria che poteva essere danneggiata solo dopo aver smembrato la creatura. L'arto che severà dipende dall'angolazione dell'attacco, permettendoti di disarmare il troll rimuovendo il braccio oscillante del club o persino tagliando tutto il suo viso, lasciandolo cieco e agitando fino a quando non si è ricarica gli occhi.
Le armi in lame di fuoco richiedono un'attenzione meticolosa rispetto alla maggior parte dei giochi. Si attenuano con l'uso, infliggono gradualmente meno danni, richiedono calcoli ad affinamento o posizioni di commutazione. Ogni arma ha anche un misuratore di durata, che richiede riparazioni ai checkpoint di incudine o sciogliersi per nuove opportunità di artigianato nella fucina: l'innovazione più significativa del gioco.
Il sistema di crafting dell'arma è ampio. A partire da un modello di base, disegni il tuo design su una lavagna, modificando elementi come la lunghezza del palo di una lancia o la forma della sua testa, che colpisce statistiche come la gamma e le capacità di piercing o taglio. Diversi materiali influiscono sul peso e le richieste di resistenza, migliorando la sensazione di creare veramente la tua arma. Una volta progettato, marteri fisicamente il metallo in un minigioco dettagliato, regolando la lunghezza, la forza e l'angolo di ogni attacco per abbinare una linea curva sullo schermo. La lavorazione eccessiva dell'acciaio indebolisce l'arma, quindi la precisione è la chiave e la tua performance è valutata dalle stelle, influenzando il numero di riparazioni possibili prima che l'arma si rompa in modo permanente.
Mentre il concetto di Forge è intrigante, introducendo un elemento di abilità a quello che di solito è un sistema guidato da menu, il minigioco si è sentito frustrantemente ottuso dopo diverse sessioni. Una connessione più chiara tra gli scioperi e la forma in metallo risultante migliorerebbe l'esperienza e, si spera, verranno implementati miglioramenti o un tutorial migliore prima del lancio.
L'idea principale di Forge si estende oltre la demo, con l'obiettivo di creare una profonda connessione tra i giocatori e le loro armi durante un viaggio di 60-70 ore. Mentre esplori e scopri nuovi metalli, puoi rafforzare le tue armi per migliorare le loro proprietà per sfide più severe. Il sistema di morte enfatizza ulteriormente questo legame; Al momento della sconfitta, lasci cadere l'arma e rigenerare senza di essa, anche se rimane nel mondo per il recupero, incoraggiando il backtracking e il riforgimento.
L'adozione da parte di Mercurysteam di elementi di Dark Souls e i suoi fratelli non è sorprendente, data l'influenza di Software sui giochi d'azione e la connessione spirituale di Blades of Fire con Blade of Darkness , un precursore della serie Souls sviluppata dai fondatori dello studio. Il gioco sembra una continuazione del loro lavoro precedente, incorporando i progressi di altri studi durante la loro pausa dal genere.
Durante tutto il mio playthrough, l'influenza di Blade of Darkness , From Software e God of War è stata palpabile, ma lame di fuoco sono distinte da queste ispirazioni. Piuttosto che semplicemente replicare i sistemi affermati, Mercurysteam li ha reinterpretati come parte di una tela più ampia, creando una ricetta unica che distingue le lame di fuoco .
Nonostante alcune riserve: l'ambiente di fantasia oscura generica può avere difficoltà a sostenere un'avventura di 60 ore e incontri ripetuti con le stesse domande di Miniboss hanno sollevato la varietà: la profondità di interazione tra le lame forgiate e i nemici mi ha incuriosito. In un'epoca in cui giochi complessi come Elden Ring e Monster Hunter hanno ottenuto un successo tradizionale, Blades of Fire ha il potenziale per offrire qualcosa di affascinante al panorama dei giochi.
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