ड्रैगन एज और मास इफेक्ट सीरीज़ के पीछे प्रसिद्ध डेवलपर बायोवेयर ने कथित तौर पर ड्रैगन एज: द वीलगार्ड की रिहाई के बाद छंटनी और कर्मचारियों की एक श्रृंखला के बाद 100 से कम कर्मचारियों को अपने कार्यबल को घटते हुए देखा है। यह ईए द्वारा एक महत्वपूर्ण पुनर्गठन के मद्देनजर आता है ताकि बायोवेयर के ध्यान को विशेष रूप से अगले मास इफेक्ट गेम में स्थानांतरित किया जा सके।
सिर्फ दो साल पहले, जब ड्रैगन एज: द वीलगार्ड उत्पादन में गहरा था, बायोवेयर ने 200 से अधिक कर्मचारियों को घमंड किया। हालांकि, हाल के परिवर्तनों ने स्टूडियो के परिदृश्य को काफी बदल दिया है। पिछले हफ्ते, ईए ने बायोवेयर के लिए एक रणनीतिक पिवट की घोषणा की, जो केवल मास इफेक्ट 5 पर ध्यान केंद्रित करने के लिए, अन्य ईए परियोजनाओं के लिए कई वीलगार्ड टीम के सदस्यों के पुनर्मूल्यांकन के लिए अग्रणी था। विशेष रूप से, वीलगार्ड के क्रिएटिव डायरेक्टर जॉन ईप्लर को फुल सर्कल के आगामी स्केटबोर्डिंग गेम स्केट के लिए फिर से सौंपा गया है, जबकि सीनियर राइटर शेरिल ची आयरन मैन पर मोटिव में काम करने के लिए चले गए हैं।
पुनर्गठन का निर्णय ड्रैगन एज की ऊँची एड़ी के जूते पर आता है: वीलगार्ड का शानदार प्रदर्शन। ईए ने खुलासा किया कि खेल ने अपने हालिया वित्तीय तिमाही में केवल 1.5 मिलियन खिलाड़ियों को शामिल किया, एक आंकड़ा जो कंपनी की उम्मीदों से कम हो गया, लगभग 50%। ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट है कि ये कर्मचारी पुनर्मूल्यांकन अब स्थायी हैं, और अन्य ईए परियोजनाओं पर काम करने वालों को अब बायोवेयर कर्मचारी नहीं माना जाता है।
इन परिवर्तनों के बाद, कई बायोवेयर डेवलपर्स ने सोशल मीडिया पर अपनी छंटनी और नौकरी की खोजों की घोषणा करने के लिए लिया है। प्रभावित लोगों में ड्रैगन एज पर संपादक करिन वेस्ट-वीक्स, कथा डिजाइनर और लीड राइटर: द वीलगार्ड ट्रिक वीक्स, एडिटर रयान कॉर्मियर, निर्माता जेन चेवर और सीनियर सिस्टम्स डिजाइनर मिशेल फ्लेम हैं। यह 2023 में Bioware में छंटनी के एक और दौर का अनुसरण करता है, जो हाल ही में वीलगार्ड के निदेशक कोरिन बुशे के प्रस्थान के कारण हुआ।
जब IGN ने Bioware में छंटनी और वर्तमान हेडकाउंट की बारीकियों के बारे में EA से स्पष्टीकरण की मांग की, तो प्रतिक्रिया गैर-कमिटल थी। ईए ने कहा, "स्टूडियो की प्राथमिकता ड्रैगन एज थी। इस समय के दौरान अगले जन प्रभाव के लिए दृष्टि का निर्माण जारी रखने वाले लोग थे। अब जब वीलगार्ड ने भेज दिया है, तो स्टूडियो का पूरा ध्यान जन प्रभाव है। जबकि हम संख्या साझा नहीं कर रहे हैं, स्टूडियो के पास सही भूमिकाओं में लोगों की सही संख्या है जो विकास के इस स्तर पर बड़े पैमाने पर काम करने के लिए काम करते हैं।"
ब्लूमबर्ग के जेसन श्रेयर ने बताया कि बायोवे में हाल की छंटनी से लगभग दो दर्जन व्यक्ति प्रभावित हुए थे। Schreier ने ड्रैगन एज: द वीलगार्ड के विकास के दौरान आने वाली चुनौतियों का भी उल्लेख किया, जिसमें ईए के लाइव-सर्विस तत्वों को शामिल करने का प्रयास भी शामिल था, जिसे बाद में उलट दिया गया था। IGN ने पहले इन विकास बाधाओं में से कुछ का दस्तावेजीकरण किया है, जिसमें पहले की छंटनी और कई परियोजना लीडों के प्रस्थान शामिल हैं।
श्रृंखला के भविष्य के बारे में ड्रैगन एज के प्रशंसकों से बढ़ती चिंताओं के बीच, एक पूर्व बायोवेयर लेखक ने आशा का एक संदेश दिया, जिसमें कहा गया है, "ड्रैगन एज मृत नहीं है क्योंकि यह अब आपका है।"
आगे देखते हुए, ईए ने पुष्टि की है कि बायोवेरे में एक "कोर टीम", जो कि माइक गैंबल, प्रेस्टन वाटामनियुक, डेरेक वाट्स, पैरिश ले, और अन्य सहित मूल मास इफेक्ट ट्रिलॉजी के दिग्गजों के नेतृत्व में है, अब मास इफेक्ट सीरीज़ में अगली किस्त विकसित करने पर केंद्रित है।
