BioWare, le renommé développeur derrière la série Dragon Age and Mass Effect , aurait vu sa main-d'œuvre diminuer à moins de 100 employés à la suite d'une série de licenciements et de sorties du personnel après la libération de Dragon Age: The Veilguard . Cela vient dans le sillage d'une restructuration significative de l'EA pour déplacer exclusivement l'attention de BioWare au prochain jeu Mass Effect .
Il y a à peine deux ans, lorsque Dragon Age: The Veilguard était profondément dans la production, BioWare se vantait de plus de 200 employés. Cependant, les changements récents ont radicalement modifié le paysage du studio. La semaine dernière, EA a annoncé un pivot stratégique pour que BioWare se concentre uniquement sur Mass Effect 5 , conduisant à la réaffectation de plusieurs membres de l'équipe de Veilguard à d'autres projets d'EA. Notamment, John Epler, le directeur créatif de VeilGuard , a été réaffecté au prochain jeu de jeux de skate de Full Circle, tandis que l'écrivain senior Sheryl Chee a déménagé pour travailler sur Iron Man à Motive.
La décision de restructurer vient dans les talons de l'âge du dragon: la performance décevante de Veilguard . EA a révélé que le jeu n'engageait que 1,5 million de joueurs au cours de son récent trimestre financier, un chiffre qui a échoué aux attentes de l'entreprise de près de 50%. Bloomberg rapporte que ces réaffectations du personnel sont désormais permanentes, et ceux qui travaillent sur d'autres projets EA ne sont plus considérés comme des employés de BioWare.
Au lendemain de ces changements, de nombreux développeurs de BioWare se sont tournés vers les médias sociaux pour annoncer leurs licenciements et leurs recherches d'emploi. Parmi les personnes touchées figurent la rédactrice Karin West-Weekes, le designer narratif et écrivain principal sur Dragon Age: The Veilguard Trick Weekes, le rédacteur en chef Ryan Cormier, la productrice Jen Cheverie et la concepteur de systèmes seniors Michelle Flamm. Cela suit une autre série de licenciements à Bioware en 2023, aggravé par le récent départ de la directrice de Veilguard, Corinne Busche.
Lorsque IGN a demandé des éclaircissements à EA concernant les détails des licenciements et les effectifs actuels à BioWare, la réponse n'était pas comittale. EA a déclaré: "La priorité du studio était l'âge du dragon. Pendant ce temps, il y avait des gens qui continuaient à construire la vision du prochain effet de masse. Maintenant que le Veilguard a expédié, la focalisation du studio est l'effet de masse. Bien que nous ne partageons pas les chiffres, le studio a le bon nombre de personnes dans les bons rôles pour travailler sur l'effet de masse à ce stade de développement."
Jason Schreier de Bloomberg a rapporté qu'environ deux douzaines de personnes étaient affectées par les récentes licenciements de BioWare. Schreier a également noté les défis rencontrés pendant l'âge du dragon: le développement du Veilguard , y compris la tentative d'EA d'incorporer des éléments de service en direct, qui a ensuite été inversé. IGN a précédemment documenté certains de ces obstacles de développement, y compris les licenciements antérieurs et le départ de plusieurs prospects du projet.
Au milieu des préoccupations croissantes des fans de Dragon Age sur l'avenir de la série, un ancien écrivain de BioWare a offert un message d'espoir, déclarant: "Dragon Age n'est pas mort parce que c'est le vôtre maintenant."
Pour l'avenir, EA a confirmé qu'une "équipe de base" à BioWare, dirigée par des vétérans de la trilogie Mass Effect originale, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley et d'autres, se concentre désormais sur le développement du prochain épisode de la série Mass Effect .
