Elden Ring's Shadow of the Erdtree DLC: een blik op het moeilijkheidsdebat
De release van de langverwachte Shadow of the Erdtree-uitbreiding van Elden Ring leidde tot een verhitte online discussie over de moeilijkheidsgraad ervan. Veel spelers, zowel doorgewinterde veteranen als nieuwkomers, uitten hun bezorgdheid dat de nieuwe bazen van de DLC buitensporig uitdagend en zelfs overmeesterd waren. Johan Pilestedt, CCO van Arrowhead Game Studios (ontwikkelaars van Helldivers 2), sprak over de ontwerpfilosofie van FromSoftware.
Pilestedt, tevens creatief directeur van Helldivers 2, was het publiekelijk eens met de inschatting van streamer Rurikhan dat FromSoftware opzettelijk moeilijke bazen creëert om een aanzienlijke uitdaging te bieden. Hij benadrukte dat impactvol spelontwerp boven alles prioriteit geeft aan het oproepen van sterke emotionele reacties bij spelers. Om tegemoet te komen aan de zorgen dat deze aanpak een groot deel van de spelersbasis vervreemdt, stelde Pilestedt kort en bondig: "Een game voor iedereen is een game voor niemand", waarbij hij pleit voor ontwikkelaars om gefocust te blijven op hun doelgroep.
Helldivers 2-ontwikkelaarsperspectief op de moeilijkheidsgraad van Elden Ring
FromSoftware's Hidetaka Miyazaki had spelers in pre-release-interviews al gewaarschuwd dat Shadow of the Erdtree veeleisend zou zijn, zelfs voor ervaren Elden Ring-spelers. Hij legde uit dat het baasevenwicht van de DLC ervan uitging dat spelers aanzienlijke vooruitgang hadden geboekt in het hoofdspel. FromSoftware analyseerde ook de feedback van spelers uit het basisspel en merkte op welke ontmoetingen met de baas als leuk werden ervaren en welke voor frustratie zorgden.
Shadow of the Erdtree introduceerde het Scadutree Blessing-mechanisme, waardoor de schade aan spelers wordt vergroot en de schade wordt verminderd die wordt opgelopen in het Land of Shadow. Ondanks deze uitleg in de game hebben veel spelers het schijnbaar over het hoofd gezien of vergeten, wat Bandai Namco ertoe aanzette spelers eraan te herinneren dit cruciale mechanisme te gebruiken en naar een hoger niveau te tillen, te midden van de golf van klachten over moeilijkheidsgraden.
Hoewel Shadow of the Erdtree de hoogste beoordeling behaalde van alle videogame-DLC's op OpenCritic en zelfs The Witcher 3: Wild Hunt's Blood and Wine overtreft, was de Steam-ontvangst verdeelder. Negatieve recensies noemden vaak zowel de uitdagende moeilijkheidsgraad als de introductie van technische problemen.
