La semaine dernière, pour célébrer son 30e anniversaire, EA a rebaptisé Criterion « Criterion : un studio Battlefield ». Le studio légendaire derrière Burnout et la récente série Need for Speed, ainsi que son travail sur le reboot de Star Wars: Battlefront, servira désormais comme l’un des quatre studios clés guidant la nouvelle focalisation d’EA sur la franchise Battlefield.
Il ne s’agit pas de la première collaboration de Criterion avec la série Battlefield ; l’équipe basée à Guildford contribue depuis Battlefield 1 en 2015, mais ce nouveau positionnement signale un éloignement d’autres projets. Ou peut-être pas ?
Je suis actuellement à la Conférence Develop à Brighton, ce qui me conduit inévitablement à être cet participant ennuyeux qui pose une question évoluant rapidement en information majeure. Ma question d’aujourd’hui : après trois décennies à montrer leur potentiel grâce à une liberté créative, limiter Criterion à des titres uniquement Battlefield étouffera-t-il leur innovation ?
« Évidemment, nous ne faisons pas un jeu sur les dinosaures », déclare Danny Isaac, Producteur Principal chez Criterion, notant que cela a été demandé à plusieurs reprises. Cependant, il souligne qu’une liberté créative significative existe au sein de l’écosystème Battlefield. « Je vois la franchise Battlefield – et désormais la plateforme – comme incroyablement vaste, avec ample opportunité. Nous avons des domaines diversifiés tels que Portal, le contenu généré par les utilisateurs, le multijoueur et les campagnes solo. Il y a beaucoup de place pour explorer de nouvelles façons d’engager les joueurs, comme l’ont montré RedSEC et les modes battle royale. »
« Donc, bien que cela puisse sembler restrictif en surface », continue Isaac, « comme on m’a déjà dit : donnez-moi la liberté dans un cadre strict. Souvent, les contraintes stimulent la créativité. »
Amy Pejic, Directrice des Opérations chez Criterion, ajoute : « En discutant de la façon dont nos studios collaborent, je crois que la cohérence ne signifie pas la conformité. EA a sélectionné quatre studios distincts pour leurs forces uniques. Il y a une raison spécifique pour laquelle nous faisons partie de cette équipe ; être intégré n’a pas étouffé ce qui rend Criterion unique. Nous avons encore de la place pour défier les attentes et aborder les choses différemment. Nous n’imposons pas de processus rigides juste pour l’uniformité, ce qui signifie que chaque studio conserve son identité au sein du portefeuille plus large d’EA. »
« Mais qu’en est-il des projets non-Battlefield ? Avons-nous vu le dernier Need for Speed ou Burnout ? » j’interrompt avant que le microphone ne soit repris.
« Je pense que nous avons enterré Burnout depuis un moment », répond Isaac. « Quant à Need for Speed, oui – pour l’instant, notre attention est entièrement tournée vers les studios Battlefield. Mais compte tenu de notre parcours ensemble, je ne dirais jamais “jamais”. Les choses évoluent ; EA change de perspective, mais pour l’instant, nous sommes tous engagés dans Battlefield. »
Pejic résume le mieux : « Nous pouvons faire n’importe quel jeu ; actuellement, notre focus est Battlefield. »
Cela fait certainement écho à la citation d’Henry Ford : « Toutes les couleurs que vous voulez, tant qu’elles sont noires. »
