In einem neuen Beitrag im offiziellen PlayStation Blog von Sony hat Nate Fox, Co-Creative Director bei Sucker Punch Productions, weitere Details zu den Forschungsreisen des Teams von *Ghost of Yotei* in Japan enthüllt. Aufbauend auf seinem vorigen Blogeintrag betonte Fox erneut das Engagement des Teams für eine respektvolle Darstellung des feudalen Japans und hob diesmal ihre Arbeit zur authentischen Wiedergabe der Ainu-Kultur hervor.
Die Ainu sind ein indigenes Volk, das hauptsächlich aus dem Norden Japans stammt, insbesondere von der Insel Hokkaido, die als Schauplatz für *Ghost of Yotei* dient. Ihre einzigartige Sprache, Kultur, spirituellen Überzeugungen und Traditionen unterscheiden sich erheblich von denen des Yamato-Volkes (auch Wajin genannt), der vorherrschenden ethnischen Gruppe im modernen Japan.
*Ghost of Yotei* spielt während eines entscheidenden historischen Moments – 1603, dem Jahr, in dem Tokugawa Ieyasu das Tokugawa-Shogunat gründete und damit Jahrzehnte des Bürgerkrieges beendete. Edo (das heutige Tokio) wurde zum neuen politischen Zentrum Japans und läutete die friedliche Ära der Edo-Zeit ein, eine Zeit bedeutenden kulturellen und gesellschaftlichen Wachstums. Während dieser Epoche blieb Hokkaido jedoch eine wilde, dünn besiedelte Grenzregion, Heimat der Ainu, in der harte Winter und raues Terrain das Leben erschwerten.
"Als wir unser Spiel in Hokkaido ansiedelten, wussten wir, dass eine respektvolle Darstellung der Ainu-Kultur entscheidend war", erklärte Nate Fox. "Glücklicherweise konnten wir vor unserer Exkursion zur Datensammlung einen kulturellen Berater aus den Reihen der Ainu gewinnen." Das Team wurde sogar von dieser Beraterin eingeladen, ihre Familie kennenzulernen, was auch das Sammeln wilder Gemüse in den Bergen einschloss. "Es war eine wunderbare Möglichkeit, Freundschaften zu knüpfen und mit dem Lernen über die Ainu-Kultur zu beginnen. In dieser Nacht entschlossen wir uns, das Wildkräutersammeln im Spiel aufzunehmen, damit die Spieler eine ähnliche Erfahrung machen konnten."Laut Fox fand ein Teil der Forschungsarbeiten des Teams auf der Halbinsel Oshima im Süden von Hokkaido statt, der Region, die Japans Hauptinsel Honshu am nächsten liegt. Im 17. Jahrhundert wurde dieses Gebiet vom Matsumae-Klan kontrolliert, dem das Tokugawa-Regiment exklusive Handelsrechte mit den Ainu im Norden gewährte. Fox bemerkte, dass Spuren einer begrenzten Siedlungstätigkeit der Wajin nördlich von Oshima bis heute sichtbar sind, wie zum Beispiel die "Vielzahl an Kirschbäumen auf der Halbinsel, die aus Honshu gebracht wurden, aber anderswo auf der Insel selten sind. Dies veranschaulicht wirklich, wie dünn Hokkaido im Jahr 1603 von den Wajin besiedelt war."
"Im Spiel haben wir versucht, diese Eigenschaft einzufangen und die weite Wildnis zwischen den Siedlungen zu betonen." Diese unberührte Landschaft wird den Hintergrund für Atsus Rachefeldzug gegen die Mörder ihrer Familie bilden.
Fox und das Team besuchten auch das Nibutani Ainu Museum zusammen mit ihrem kulturellen Berater. Traditionelle Ainu-Häuser (genannt cise) unterscheiden sich von traditionellen japanischen Häusern. Der Museumsbesuch "half uns wirklich, die Art der Objekte zu verstehen, die wir im Spiel präsentieren würden, und wie sie genutzt wurden."
Einen Einblick in ein Ainu-Haus mit seinem großen zentralen Kaminofen bietet der offizielle \*Ghost of Yotei\* Erscheinungsdatum-Trailer (gegen die 2-Minuten-Marke). Die Frau, mit der Atsu in dieser Szene spricht, scheint Ainu zu sein, was durch ihre Lippentätowierung gekennzeichnet ist – ein traditionelles Symbol für Schönheit, das die japanische Regierung nach der vollständigen Annexion Hokkaidos Ende des 19. Jahrhunderts verbot (Quelle: Botschaft Japans im Vereinigten Königreich). Zu diesem Zeitpunkt waren bereits Assimilationspolitiken in Gang gesetzt, die die Ainu dazu zwangen, ihre Sprache und Kultur aufzugeben.(Als Anmerkung sei darauf hingewiesen, dass J.K. Goodrichs Bericht aus dem Jahr 1888 über Ainu-Häuser einen ersten Blick auf die Kontraste und komplexen Beziehungen zwischen den Ainu und Japanern jener Zeit bietet.)
Ghost of Yōtei Screenshots
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Fox diskutierte auch die Recherchen des Teams zur Edo-Zeit in Japan, darunter ein Besuch im Nikko Toshogu-Schrein, der dem Shogun Tokugawa Ieyasu gewidmet ist. "Während unseres Besuchs erhielten wir einen Segen für das Spiel von der verehrten Gottheit Tokugawa Ieyasu", sagte Fox und erwähnte, dass sie die ema (Holzschild) und den omamori (Schutzcharm) aus dem Schrein stolz als Andenken in ihrem Studio aufbewahren.
Im Rückblick auf die Reise stellte Fox fest: "Während unsere Version von Hokkaido fiktiv ist, wurzelt das Gefühl der Authentizität, das wir anstreben, in diesen realen Erfahrungen." Es wird spannend sein zu sehen, wie *Ghost of Yotei* die kulturellen Kontraste zwischen den Wajin der Edo-Zeit und den Ainu darstellt.
