Localthunk, een solo -ontwikkelaar die werkte onder het pseudoniem, behaalde een opmerkelijke prestatie in 2024 met hun indie -game, Balatro . Balatro werd meer dan 5 miljoen exemplaren verkocht en werd een echte industriële sensatie, waarbij hij kritiek en meerdere prijzen opleverde bij de Game Awards 2024. Dit succesniveau was onverwacht, zelfs voor de maker.
Aanvankelijk verwachtte Localthunk bescheiden beoordelingen, die een score voorspelde in de 6-7-reeks gezien het onconventionele ontwerp van de game. Balatro tartte echter de verwachtingen. Een gloeiende 91 van PC -gamer, gevolgd door vergelijkbare positieve beoordelingen, stuwde het spel naar een metacritische en OpenCritische score van 90. Deze uitkomst verraste Localthunk, die toegaf dat ze de game persoonlijk niet hoger zouden hebben beoordeeld dan een 8.
Playstack, de uitgever, heeft aanzienlijk bijgedragen aan het succes van Balatro door middel van proactieve persbetrokkenheid vóór de lancering. Toch werden de fenomenale omzet van het spel voornamelijk aangedreven door mond-tot-mondreclame marketing, die de eerste projecties met een factor 10 tot 20 overschrijden. De eerste 24 uur op Steam alleen zagen 119.000 exemplaren worden verkocht-een ervaring Localthunk beschreven als surrealistisch.
Overweldigd door het succes van Balatro geeft de maker nederig toe dat er geen enkele, repliceerbare formule is voor andere indie -ontwikkelaars om te volgen.
