Localthunk, uno sviluppatore solista che lavora sotto lo pseudonimo, ha raggiunto un'impresa notevole nel 2024 con il loro gioco indipendente, Balatro . Vendendo oltre 5 milioni di copie, Balatro è diventato una vera sensazione del settore, ottenendo consensi critici e numerosi premi ai Game Awards 2024. Questo livello di successo è stato inaspettato, anche per il Creatore.
Inizialmente, Localthunk ha anticipato recensioni modeste, prevedendo un punteggio nella gamma 6-7 dato il design non convenzionale del gioco. Tuttavia, Balatro ha sfidato le aspettative. Un 91 brillante da PC Gamer, seguito da recensioni altrettanto positive, ha spinto il gioco a un punteggio metacritico e opencritico di 90. Questo risultato ha sorpreso Localthunk, che ha ammesso che avrebbero valutato personalmente il gioco non superiore a un 8.
Playstack, l'editore, ha contribuito in modo significativo al successo di Balatro attraverso l'impegno della stampa proattiva prima del lancio. Tuttavia, le vendite fenomenali del gioco sono state principalmente guidate dal marketing passaparola, superando le proiezioni iniziali di un fattore da 10 a 20. Le prime 24 ore su Steam da sole hanno visto 119.000 copie vendute, un'esperienza di Localthunk descritto come surreale.
Soprattutto dal successo di Balatro , il creatore ammette umilmente non esiste una formula replicabile per altri sviluppatori indie.
