2024 demostró ser un año desafiante para las ventas de consolas de juegos en muchas partes de Europa, con plataformas importantes como Nintendo Switch, Xbox Series X/S y PlayStation 5 que experimentan disminuciones. Los analistas de la industria atribuyen esta caída a la saturación del mercado y la falta de nuevos lanzamientos significativos de consola durante todo el año. A pesar de las grandes esperanzas en torno al lanzamiento de PlayStation 5 Pro, la única nueva consola introducida por un importante fabricante en 2024, el mercado general todavía vio una recesión fuerte.
Según los datos reportados por los videojuegos crónicos, las ventas de consolas en Europa cayeron un 21% en comparación con 2023. Entre los tres grandes, la marca PlayStation de Sony mantuvo lo mejor, aunque aún registró una disminución del 20% del año anterior. El Nintendo Switch, que ha estado en el mercado desde 2017, experimentó una disminución del 15% en las ventas, mientras que la serie Xbox X/S de Microsoft se enfrentó a la caída más empinada con un impresionante 48%. Los analistas sugieren que la generación actual de consolas puede haber alcanzado la adopción máxima en la región, lo que lleva a menos compradores nuevos y menos demanda de actualizaciones.
Curiosamente, el Meta Quest 3s superó a todas las demás consolas importantes en las ventas en el sitio de Amazon en los Estados Unidos durante 2024, insinuando un posible cambio en las preferencias del consumidor hacia dispositivos de juego híbridos o centrados en VR. Esto podría indicar una tendencia más amplia que indica que el crecimiento tradicional de la consola se está estancando en muchas regiones, incluidas partes de Europa.
Cambio en la venta de juegos: continúa el dominio digital
Si bien las ventas de hardware tuvieron dificultades, el mercado general de videojuegos europeos mostró un crecimiento mínimo, con las ventas totales de PC y juegos de consola alcanzando 188.1 millones de unidades, solo un aumento del 1% sobre 2023. Sin embargo, este modesto aumento enmascaró una transformación clara en la forma en que los jugadores están comprando sus juegos. Las ventas de juegos digitales aumentaron a 131.6 millones de unidades vendidas, lo que representa un aumento del 15% año tras año. En contraste, las ventas de juegos físicos disminuyeron bruscamente en un 22%, por un total de solo 56.5 millones de unidades vendidas.
Este cambio subraya el creciente dominio de los escaparates digitales y los modelos de distribución basados en la nube, a medida que más jugadores optan por el acceso instantáneo y la conveniencia sobre las copias en caja. Si bien los editores pueden haber esperado un crecimiento general más fuerte, la transición a digital presenta oportunidades y desafíos para las estrategias de monetización en el futuro.
Mirando hacia el futuro hasta 2025
A pesar de la desaceleración en 2024, la industria del juego sigue siendo optimista sobre 2025. Uno de los eventos más esperados es el lanzamiento esperado de Nintendo Switch 2, que probablemente impulse una ola de renovados intereses y compras de hardware. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las cifras de ventas de consolas actuales no incluyen mercados clave como el Reino Unido, Alemania, los Países Bajos y Austria. Incluir esas regiones podría pintar una imagen un poco más positiva del paisaje 2024.
A medida que la industria evoluciona, los desarrolladores y editores deberán adaptarse a los hábitos de jugadores cambiantes, especialmente con la creciente influencia de las plataformas digitales y los dispositivos de juego alternativos. Si bien 2024 fue un año difícil para las ventas de consolas en Europa, 2025 ofrece potencial para un rebote, con innovación y nuevos lanzamientos listas para revitalizar el mercado.
