Dopo una serie di rilasci e battute d'arresto sottoperformanti, Ubisoft deve affrontare la pressione di un investitore per ristrutturare il proprio management e la propria forza lavoro.
Gli investitori Ubisoft richiedono una revisione
Aj Investment sostiene che il ridimensionamento dello scorso anno è insufficiente
L'investitore di minoranza Aj Investment ha pubblicamente esortato il consiglio di amministrazione di Ubisoft, inclusi il CEO Yves Guillemot e Tencent, a privatizzare la società e instaurare una nuova leadership. In una lettera aperta, hanno espresso profonda insoddisfazione per le prestazioni e la direzione strategica dell'azienda.
La lettera cita come principali preoccupazioni il rilascio ritardato di titoli chiave (Rainbow Six Siege e The Division, posticipato a fine marzo 2025), le proiezioni di entrate ridotte per il secondo trimestre del 2024 e le scarse prestazioni complessive. Aj Investment ha proposto specificamente di sostituire Guillemot, sostenendo un nuovo CEO per ottimizzare i costi e la struttura dello studio per una migliore agilità e competitività.
Questa pressione ha avuto un impatto sul prezzo delle azioni di Ubisoft, che secondo the Wall Street Journal, è caduto di oltre il 50% nell'ultimo anno. Ubisoft deve ancora rispondere pubblicamente alla lettera.
Aj Investment sostiene che la bassa valutazione di Ubisoft deriva da una cattiva gestione e che gli azionisti vengono sfruttati dalla famiglia Guillemot e da Tencent. Criticano l'attenzione dell'azienda sui guadagni a breve termine rispetto alla pianificazione strategica a lungo termine e alla fornitura di esperienze di gioco eccezionali.
Juraj Krupa di Aj Investment ha inoltre criticato la cancellazione di The Division Heartland, la deludente accoglienza di Skull and Bones e Prince of Persia: The Lost Crown, e il sottoutilizzo di franchise popolari come Rayman, Splinter Cell, For Honor e Watch Dogs. Sebbene si prevedesse che Star Wars Outlaws avrebbe migliorato le prestazioni, le sue vendite sarebbero state inferiori alle aspettative, contribuendo a far sì che il prezzo delle azioni della società toccasse il punto più basso dal 2015, un calo di oltre il 30% da inizio anno.
La lettera propone anche significative riduzioni del personale, citando le maggiori entrate e redditività di concorrenti come EA, Take-Two Interactive e Activision Blizzard nonostante la loro forza lavoro più piccola. Ubisoft impiega oltre 17.000 dipendenti, rispetto agli 11.000 di EA, ai 7.500 di Take-Two e ai 9.500 di Activision Blizzard.
Krupa sostiene che Ubisoft ha bisogno di tagli aggressivi dei costi e di ottimizzazione del personale per migliorare l'efficienza operativa. Suggerisce di vendere studi non cruciali per lo sviluppo di IP core, sottolineando che i 30 studi di Ubisoft sono eccessivi. Pur riconoscendo i precedenti licenziamenti (circa il 10% della forza lavoro), Krupa insiste sulla necessità di ulteriori azioni, anche oltre gli obiettivi annunciati di riduzione dei costi di 150 milioni di euro entro il 2024 e 200 milioni di euro entro il 2025.
