Nach einer Reihe leistungsschwacher Veröffentlichungen und Rückschlägen sieht sich Ubisoft dem Druck eines Investors ausgesetzt, sein Management und seine Belegschaft umzustrukturieren.
Ubisoft-Investor fordert Überarbeitung
Aj Investment behauptet, der Personalabbau im letzten Jahr sei unzureichend gewesen
Der Minderheitsinvestor Aj Investment hat den Vorstand von Ubisoft, darunter CEO Yves Guillemot und Tencent, öffentlich aufgefordert, das Unternehmen zu privatisieren und eine neue Führung einzusetzen. In einem offenen Brief brachten sie ihre tiefe Unzufriedenheit mit der Leistung und der strategischen Ausrichtung des Unternehmens zum Ausdruck.
In dem Brief werden die verzögerte Veröffentlichung wichtiger Titel (Rainbow Six Siege und The Division, verschoben auf Ende März 2025), die gesenkten Umsatzprognosen für das zweite Quartal 2024 und die insgesamt schlechte Leistung als Hauptsorgen genannt. Aj Investment schlug ausdrücklich vor, Guillemot zu ersetzen, und plädierte für einen neuen CEO, um Kosten und Studiostruktur für mehr Agilität und Wettbewerbsfähigkeit zu optimieren.
Dieser Druck hat sich auf den Aktienkurs von Ubisoft ausgewirkt, der laut the Wall Street Journal, im vergangenen Jahr um über 50 % gefallen ist. Ubisoft hat noch nicht öffentlich auf den Brief geantwortet.
Aj Investment behauptet, dass die niedrige Bewertung von Ubisoft auf Missmanagement zurückzuführen sei und dass Aktionäre von der Familie Guillemot und Tencent ausgebeutet würden. Sie kritisieren den Fokus des Unternehmens auf kurzfristige Gewinne statt auf langfristige strategische Planung und die Bereitstellung außergewöhnlicher Spielerlebnisse.
Juraj Krupa von Aj Investment kritisierte außerdem die Absage von The Division Heartland, den enttäuschenden Empfang von Skull and Bones und Prince of Persia: The Lost Crown, und die unzureichende Nutzung beliebter Franchises wie Rayman, Splinter Cell, For Honor und Watch Dogs. Während von Star Wars Outlaws eine Leistungssteigerung erwartet wurde, blieben die Umsätze Berichten zufolge hinter den Erwartungen zurück, was dazu beitrug, dass der Aktienkurs des Unternehmens den niedrigsten Stand seit 2015 erreichte – ein Rückgang von über 30 % seit Jahresbeginn.
Der Brief schlägt außerdem einen erheblichen Personalabbau vor und verweist auf den höheren Umsatz und die höhere Rentabilität von Wettbewerbern wie EA, Take-Two Interactive und Activision Blizzard trotz ihrer kleineren Belegschaft. Ubisoft beschäftigt über 17.000 Mitarbeiter, verglichen mit 11.000 bei EA, 7.500 bei Take-Two und 9.500 bei Activision Blizzard.
Krupa argumentiert, dass Ubisoft aggressive Kostensenkungen und Personaloptimierungen benötigt, um die betriebliche Effizienz zu steigern. Er schlägt vor, Studios zu verkaufen, die für die Entwicklung von Kern-IPs nicht entscheidend sind, und weist darauf hin, dass Ubisofts 30 Studios übertrieben seien. Obwohl Krupa frühere Entlassungen anerkennt (ungefähr 10 % der Belegschaft), besteht er darauf, dass weitere Maßnahmen erforderlich sind, auch über die angekündigten Kostensenkungsziele von 150 Millionen Euro bis 2024 und 200 Millionen Euro bis 2025 hinaus.
