Traveler's Tales est de retour à Gotham City, proposant une nouvelle série de combats destructeurs contre la galerie habituelle de vilains à thème de chauve-souris. Pendant deux décennies, le studio s'est principalement tenu à une formule éprouvée et chérie : transformer des franchises médiatiques à succès en aventures trépidantes basées sur des niveaux. Mais cette fois, TT semble chercher l'inspiration non seulement dans son propre héritage, mais aussi dans un autre coin de la famille Warner Bros., donnant ainsi aux fans ce qu'ils réclament : une nouvelle expérience Batman Arkham à tout point de vue, sauf le titre officiel.
Legacy of the Dark Knight bouleverse la structure par rapport aux sorties LEGO passées. Plutôt que d'adapter une histoire linéaire unique, TT Games s'est immergé dans l'univers de Batman, tissant ensemble des fils tirés des récits les plus iconiques du héros, issus des comics et des films, pour créer une narration originale. Vous assisterez à l'origine d'un jeune Bruce Wayne, apparemment inspiré par Batman Begins si la bande-annonce est un indicateur, avant de rencontrer un Joker né d'une cuve de produits chimiques, qui évolue ensuite en une version rappelant la performance oscarisée de Heath Ledger pour un chapitre ou deux.
J'ai joué une mission complète des premières étapes de l'histoire, située dans une usine Ace Chemicals fortement inspirée de son apparence dans le film Batman de Tim Burton de 1989. Cependant, l'intrigue qui se déroule dans ces murs néo-gothiques s'inspire directement du one-shot d'Ed Brubaker, The Man Who Laughs, alors que Batman enquête sur le Red Hood. Le cadre est un pur divertissement LEGO burlesque : Batman a pour mission de retrouver trois expéditions séparées d'ours en peluche pour découvrir les sinistres plans du Hood à leur sujet.
Ce segment d'ouverture se déroule à l'extérieur de l'usine et m'a permis d'expérimenter le système de combat instantanément reconnaissable. J'ai matraqué des sbires jusqu'à ce que leurs membres en plastique se détachent et j'ai contre-attaqué à chaque fois qu'un signal d'avertissement clignotait au-dessus de leurs têtes. Les fans de la série Batman: Arkham connaîtront intimement ce rythme (tout comme quiconque a joué aux nombreux jeux d'action qu'elle a inspirés). Cependant, d'après ma brève expérience, les mécaniques ne semblent pas destinées à devenir beaucoup plus complexes à partir de ces bases.
"Vous ne pouvez pas penser à être Batman dans un jeu vidéo sans apprécier les réalisations de nos amis et collègues chez Rocksteady", a déclaré Jonathan Smith, Directeur de la Production et Directeur Stratégique chez TT Games, reconnaissant ouvertement l'inspiration Arkham et leur objectif d'atteindre un public encore plus large. "Alors, lorsque nous avons commencé à concevoir une expérience de combat Batman riche et profonde, nous nous en sommes bien sûr inspirés, mais nous avons également introduit de nouvelles approches, notamment en matière d'accessibilité."
Les coups de poing, les coups de pied et les projections sont fermement ancrés dans le moveset pionnier de Batman: Arkham Asylum de 2009. Mais il s'agit d'un jeu TT LEGO conçu pour tous les âges, donc les combinaisons de boutons complexes ne deviendront probablement pas un élément central. Les finitions au ralenti ajoutent une touche stylée, améliorant ce flux Arkham familier. Dans l'ensemble, la baston semble solide, même si elle n'est pas aussi viscéralement satisfaisante que dans Asylum et ses suites—peut-être parce que frapper l'éclat synthétique des briques LEGO ne procure pas le même impact charnu que matraquer de la chair (et oui, je l'ai formulé intentionnellement).
Bien sûr, tandis que le Croisé Encagoulé se délecte de briser des os avec sa force brute, l'infiltration a toujours été une pierre angulaire de ses jeux. Là encore, bien que moins finement conçue que dans la série Arkham, Legacy of the Dark Knight répond à une approche plus furtive. Des points de vue surplombant les ennemis sont facilement accessibles avec un grappin. De là, vous pouvez utiliser un mode détective qui fonctionne plus comme une pulsion à zone d'effet qu'une vision à rayons X activable pour repérer les ennemis en dessous. Les neutralisations furtives sur votre cible choisie sont animées avec l'humour classique LEGO ; au lieu d'un assommoir silencieux, Batman peut atterrir sur eux avec un fracas fracassant de minifig depuis le ciel.
Si le combat semble profondément inspiré par Arkham, le reste de la mission se déroule comme une aventure TT classique. Les phases de plateforme impliquent des plateformes mobiles et des crochets oscillants, tandis que les énigmes nécessitent de changer de personnages (ou de coordonner avec un partenaire en coopération) pour utiliser leurs capacités uniques. Lors de cette mission, j'étais aidé par Jim Gordon, équipé d'un pistolet crachant de la mousse qui tire des blobs de substance gluante pour surmonter les obstacles. Par exemple, Ace Chemicals est, sans surprise, plein de déversements dangereux provenant de tuyaux cassés qui bloquent votre chemin. Un rapide coup du pistolet du Commissaire durcit pour sceller la fuite. Plus loin, une porte verrouillée est facilement arrachée en utilisant le grappin de Batman sur un point d'ancrage évident. Cette alternance entre les alliés de Batman et leurs compétences est la base des jeux LEGO depuis la première adaptation Star Wars en 2005, et elle conserve un certain charme.
Cela soulève des questions sur la variété des missions et la gamme d'énigmes que nous rencontrerons. Parcourir Ace Chemicals ne m'a pas donné la sensation typique de "Metroidvania" que j'ai souvent dans les jeux LEGO—cette impression de savoir que de nombreuses zones secrètes sont verrouillées lors d'une première partie, attendant des capacités futures. Cela pourrait être parce que seulement sept personnages seront jouables dans Legacy of The Dark Knight, réduisant considérablement la variété des pouvoirs et des gadgets, surtout comparé au casting de près de 400 personnages de The Skywalker Saga. Cette rejouabilité axée sur la chasse au trésor est un attrait majeur pour beaucoup, donc si tel est le cas, cela me fait légèrement hésiter. Peut-être que cet aspect de l'exploration est principalement réservé au monde ouvert.
Je n'ai passé qu'une dizaine de minutes dans une petite section extérieure de Gotham City mais je n'ai pas manqué d'activités. Ma mémoire musculaire d'Arkham s'est réveillée alors que je me grappinais sur un toit voisin, m'élançais dans les airs et déployais mes Batwings pour surveiller les rues infestées de criminalité en dessous. En ce court laps de temps, j'ai fait échouer un crime en cours en neutralisant quelques voyous, résolu une énigme de trophée du Sphinx et tenté une course contre la montre dans une Batmobile de mon choix—les options incluaient le Tumbler de The Dark Knight, le monstre musclé de The Batman 2022 et sa Batcycle accompagnatrice. Les tenues des personnages sont personnalisables, allant des interprétations des comics de l'Âge d'Or aux apparences des films modernes. La manière dont elles sont déverrouillées reste floue, mais je ne serais pas surpris si la collecte de trésors dispersés dans le monde ouvert jouait un rôle clé.
Les premières impressions selon lesquelles Legacy of The Dark Knight est essentiellement un jeu Arkham dans une coquille LEGO semblent exactes. Je me suis confortablement installé dans le terrain familier entre le combat dynamique et les énigmes de collectathon que la série a perfectionné au fil des ans. Sur la base de l'heure environ que j'y ai passée, je me sens optimiste. Cela pourrait être l'expérience parfaite pour satisfaire les fans d'Arkham jusqu'à ce que Rocksteady—ou un autre studio assez courageux pour reprendre le flambeau—réponde à nouveau à l'appel du Bat-Signal.
