CD Projekt Red a acquis une reconnaissance mondiale pour avoir créé des expériences de jeu extraordinaires. The Witcher 3, célébrant son héritage d'une décennie, reste fréquemment salué comme l'un des plus grands RPG de tous les temps. De même, Cyberpunk 2077 a évolué grâce à des mises à jour substantielles pour devenir l'une des aventures de rôle en monde ouvert les plus immersives disponibles. Ces titres marquants ont cimenté la réputation d'excellence du studio, aux côtés de leurs autres remarquables sorties. Mais qu'est-ce qui distingue vraiment CD Projekt Red des autres développeurs ?
Le secret derrière le succès de CDPR
La magie réside dans la manière méticuleuse dont les éléments interconnectés forment des mondes cohérents et crédibles qui réagissent dynamiquement aux choix des joueurs. De nombreux développeurs de RPG utilisent des frameworks similaires, mais peu atteignent le même niveau d'exécution que CDPR.
"Lorsque je joue à d'autres grands RPG, je remarque souvent leurs limites techniques", explique Patrick Mills, responsable de la stratégie de contenu de franchise chez CD Projekt Red. "Les ambitions des designers dépassent parfois ce que leurs outils peuvent offrir. Les joueurs non familiers avec le développement pourraient accuser les équipes de paresse, mais il s'agit généralement simplement d'une limitation des ressources disponibles."
Alimenter l'innovation grâce à des outils personnalisés
CD Projekt Red a consacré d'innombrables heures à développer son moteur propriétaire REDengine au travers de quatre itérations. Cette boîte à outils sur mesure permet aux designers de concrétiser leurs visions, créant des mondes où les actions des joueurs ont un impact véritablement palpable.
Les versions ultérieures de REDengine ont permis des conceptions de quêtes plus ambitieuses. The Witcher présentait trois piliers principaux de gameplay : l'enquête, les rencontres narratives et le combat. Cyberpunk 2077 a élargi cela avec une personnalisation approfondie des personnages soutenant divers styles de jeu, y compris la furtivité et le piratage - chacun nécessitant des systèmes spécialisés. L'extension Phantom Liberty a repoussé les limites encore plus loin avec des quêtes hybrides comme son final inspiré du survival horror.
"Compte tenu de l'envergure de nos RPG, la variété de gameplay devient essentielle", déclare Miles Tost, responsable du design de niveaux. "Sans expériences fraîches, les joueurs finiraient par se désengager, peu importe à quel point le récit est captivant."
Créer des choix significatifs
L'approche de CDPR en matière de narration met l'accent sur des retournements dramatiques dans chaque quête. De simples rencontres avec des bandits se transforment en récits complexes grâce à des tests explorant toutes les approches imaginables. Ces "tests de destruction" garantissent que les missions accommodent naturellement divers comportements de joueurs.
Le studio excelle dans les choix moralement ambigus sans réponses clairement bonnes. Les décisions ont souvent des conséquences retardées, empêchant le "save-scumming" et renforçant leur poids. Les résultats peuvent inclure des morts majeures de personnages, des bouleversements politiques ou des développements romantiques.
"Nous présentons toutes les perspectives à l'avance", explique Paweł Sasko, directeur de jeu associé. "Les joueurs comprennent le contexte et les implications lorsqu'ils font des choix."
Un exemple frappant se trouve dans le final de Phantom Liberty où les joueurs choisissent entre aider l'agent renégat Songbird à s'échapper ou la ramener à la FIA. Aucune option n'offre de résultats clairement "bons", reflétant l'approche nuancée de CDPR en matière de moralité.
Leçons tirées des projets passés
Le studio reconnaît les défis liés à l'adaptation de sa philosophie à différentes structures de jeu. Alors que le design régional de The Witcher 3 montrait naturellement les conséquences, l'étendue de Night City dans Cyberpunk rendait plus difficile la communication d'un impact similaire. Cela a conduit à une approche plus explicite dans Phantom Liberty pour démontrer les ramifications des choix.
La transition vers Unreal Engine 5 pour The Witcher 4 présente de nouvelles opportunités et défis. "Nous voulons étendre l'agence des joueurs à la fois narrativement et mécaniquement", déclare Sebastian Kalemba, directeur de jeu. "Il s'agit de faire évoluer la série tout en maintenant notre engagement envers des choix significatifs."
Tandis que CD Projekt Red avance, la communauté gaming attend avec impatience de voir si leur prochain chapitre pourra surpasser même leurs réalisations les plus célébrées.
