CD Projekt Red hat weltweite Anerkennung für die Schaffung außergewöhnlicher Spielerlebnisse erhalten. The Witcher 3, dessen zehnjähriges Jubiläum gefeiert wird, wird nach wie vor oft als eines der größten Rollenspiele aller Zeiten gepriesen. Ebenso hat sich Cyberpunk 2077 durch umfangreiche Updates zu einem der immersivsten Open-World-Rollenspielabenteuer entwickelt. Diese Meilensteine haben den Ruf des Studios für Höchstleistungen gefestigt, neben ihren anderen bemerkenswerten Veröffentlichungen. Doch was unterscheidet CD Projekt Red wirklich von anderen Entwicklern?
Das Geheimnis hinter dem Erfolg von CDPR
Die Magie liegt darin, wie sorgfältig verknüpfte Elemente zusammenhängende, glaubwürdige Welten bilden, die dynamisch auf Spielerentscheidungen reagieren. Viele RPG-Entwickler nutzen ähnliche Frameworks, aber wenige erreichen das gleiche Maß an Umsetzung wie CDPR.
"Wenn ich andere große Rollenspiele spiele, bemerke ich oft ihre technischen Grenzen", erklärt Patrick Mills, Franchise-Content-Strategiechef von CD Projekt Red. "Die Ambitionen der Designer übersteigen manchmal das, was ihre Tools liefern können. Spieler, die sich nicht mit Entwicklung auskennen, mögen Teams Faulheit vorwerfen, aber meistens ist es einfach eine Begrenzung der verfügbaren Ressourcen."
Innovation durch maßgeschneiderte Tools
CD Projekt Red hat unzählige Stunden in die Entwicklung seiner hauseigenen REDengine über vier Iterationen investiert. Dieser maßgeschneiderte Werkzeugsatz ermöglicht es Designern, ihre Visionen zu verwirklichen und Welten zu erschaffen, in denen Spielerhandlungen tatsächlich spürbare Auswirkungen haben.
Spätere REDengine-Versionen ermöglichten ehrgeizigere Quest-Designs. The Witcher bot drei Hauptsäulen des Gameplays: Ermittlungen, erzählgetriebene Begegnungen und Kampf. Cyberpunk 2077 erweiterte dies mit tiefer Charakteranpassung, die verschiedene Spielstile wie Heimlichkeit und Hacking unterstützt – jeder davon benötigt spezialisierte Systeme. Die Erweiterung Phantom Liberty ging noch weiter mit genreübergreifenden Quests wie ihrem von Survival-Horror inspirierten Finale.
"Angesichts des Umfangs unserer Rollenspiele wird Spielvielfalt essenziell", sagt Level-Design-Leiter Miles Tost. "Ohne neue Erfahrungen würden Spieler unweigerlich das Interesse verlieren, egal wie fesselnd die Erzählung ist."
Bedeutungsvolle Entscheidungen gestalten
CDPRs Ansatz zum Geschichtenerzählen betont dramatische Wendungen in jeder Quest. Einfache Banditenbegegnungen verwandeln sich durch Playtesting, das jeden denkbaren Ansatz erkundet, in komplexe Erzählungen. Dieses "Destruction Testing" stellt sicher, dass Missionen organisch diverses Spielerverhalten berücksichtigen.
Das Studio spezialisiert sich auf moralisch ambivalente Entscheidungen ohne klare richtige Antworten. Entscheidungen haben oft verzögerte Konsequenzen, was Save-Scumming verhindert und ihr Gewicht unterstreicht. Ergebnisse können große Charaktertode, politische Umwälzungen oder romantische Entwicklungen umfassen.
"Wir präsentieren vorab alle Perspektiven", erklärt Associate Game Director Paweł Sasko. "Spieler verstehen Kontext und Auswirkungen, wenn sie Entscheidungen treffen."
Ein Paradebeispiel findet sich im Finale von Phantom Liberty, wo Spieler zwischen der Fluchthilfe für die ehemalige Agentin Songbird oder ihrer Rückgabe an die FIA wählen müssen. Keine Option bietet definitiv "gute" Ergebnisse und spiegelt CDPRs nuancierten Umgang mit Moral wider.
Erkenntnisse aus vergangenen Projekten
Das Studio erkennt die Herausforderungen an, seine Philosophie an unterschiedliche Spielstrukturen anzupassen. Während The Witcher 3s regionale Design Konsequenzen natürlich zeigte, machte Cyberpunks weitläufige Night City ähnliche Auswirkungen schwerer kommunizierbar. Dies führte zu Phantom Libertys direkterem Ansatz, die Folgen von Entscheidungen aufzuzeigen.
Der Wechsel zu Unreal Engine 5 für The Witcher 4 birgt neue Chancen und Herausforderungen. "Wir wollen die Handlungsfreiheit der Spieler sowohl erzählerisch als auch mechanisch erweitern", sagt Game Director Sebastian Kalemba. "Es geht darum, die Serie weiterzuentwickeln, während wir unserem Engagement für bedeutungsvolle Entscheidungen treu bleiben."
Während CD Projekt Red voranschreitet, wartet die Spielgemeinschaft gespannt darauf, ob ihr nächstes Kapitel sogar ihre gefeiertesten Erfolge übertreffen kann.
