Ein Teil der anhaltenden Faszination von John Carpenters ikonischem Sci-Fi-Horror-Meisterwerk The Thing von 1982 liegt in seinem unheimlich mehrdeutigen Ende. Seit über vier Jahrzehnten debattieren Fans, ob R.J. MacReady, dargestellt von Kurt Russell, oder Childs, gespielt von Keith David, letztendlich der außerirdischen Entität erliegt. Carpenter ließ den Schluss absichtlich offen und bot keine endgültigen Antworten – bis jetzt.
Bei einer speziellen 4K-Vorführung von The Thing am 22. März im David Geffen Theatre in Los Angeles ließ Carpenter während eines Gesprächs mit Parasite- und Mickey 17-Regisseur Bong Joon Ho eine verlockende Enthüllung fallen. Er verriet, dass ein "riesiger Hinweis", versteckt in der Mitte des Films, direkt darauf hinweist, wer in der finalen Szene zu The Thing wird. Auf klassische Carpenter-Art fügte er eine verspielte Wendung hinzu – scherzte, dass er das Geheimnis jedem verraten würde, der einen nicht genannten Geldbetrag "in einem Umschlag zu mir nach Hause" schickt.
Carpenter bestätigte auch, dass sogar die Schauspieler im Unklaren gelassen wurden. "Sie hatten keine Ahnung", gab er zu und betonte die Bedeutung von Authentizität. "Aber sie mussten es menschlich spielen, verstehen Sie. Die Kreatur imitiert perfekt. Es könnte einer von uns sein, es könnte jemand im Publikum sein, und es gibt keine Möglichkeit, es zu unterscheiden. Also wusste ich es, sie wussten es nicht."
Was den schwer fassbaren Hinweis betrifft, teilte der Independent-Filmemacher Joe Russo (nicht der MCU-Regisseur) nach der Veranstaltung seine überzeugende Theorie auf X (früher Twitter). "Ich glaube, ich habe diesen Hinweis gefunden", schrieb Russo und löste erneute Diskussionen unter Fans aus.
Er wies auf einen kritischen Moment im Film hin: Das Team erfährt, dass The Thing sich auf zellulärer Ebene replizieren kann, was bedeutet, dass man nur Nahrung oder Getränken vertrauen kann, die man persönlich zubereitet hat. Trotz dieses Wissens teilt MacReady in der letzten Szene seine Flasche Alkohol mit Childs. Während dies einfach ein Fehlurteil sein könnte, argumentiert Russo, dass es viel eher ein Beweis dafür ist, dass MacReady bereits infiziert ist. "Sobald Childs aus der Flasche trinkt, hat The Thing gewonnen", behauptet Russo. "Es hat seine skeptischste, letzte Bedrohung ausgeschaltet."
Die Mehrdeutigkeit bleibt meisterhaft erhalten, aber Russo untermauert seine Theorie mit weiteren Beobachtungen. Er hebt MacReadys letzte Zeile hervor – "Warum warten wir nicht einfach hier eine Weile, mal sehen, was passiert?" – als zutiefst suggestiv. Wenn MacReady tatsächlich The Thing ist, erhält die Zeile eine schaurige neue Bedeutung: ein Raubtier, das seine Zeit abwartet.
Russo untersucht auch die Höhepunktszene neu, in der MacReady scheinbar eine Version von The Thing zerstört. Seine Interpretation? "[Hast du das gesehen] ODER… hast du zugesehen, wie eine BESSERE Imitation eine SCHLECHTERE Imitation tötete, weil sie eine bessere Chance hatte, nach der Rettung in die Gesellschaft einzudringen."
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Die Reaktionen auf die Theorie waren gespalten. Einige Fans finden sie überzeugend, während andere fest daran glauben, dass Childs der wahre Wirt ist. "Ich denke immer noch, es ist Childs, weil wir lange Zeit vor der finalen Szene nicht wissen, wo er sich aufhält. Aber Keith David wird Ihnen sagen, dass er zu 100% nicht The Thing ist", bemerkte ein Kommentator. Russo antwortete: "Carpenter sagte, beide Schauspieler wüssten es nicht... Childs kam mir immer wie ein Ablenkungsmanöver vor."
Unabhängig davon, auf welcher Seite man steht, die Theorie entfacht das Vermächtnis des Films an Paranoia und Ungewissheit erneut. Jahrzehnte später fordert und fesselt Carpenter das Publikum weiterhin und beweist, dass The Thing nicht nur ein Horror-Klassiker ist – es ist ein Rätsel, das sich ständig weiterentwickelt.
