LocalThunk, lo sviluppatore solista dietro il gioco indipendente di grande successo Balatro (3,5 milioni di copie vendute!), ha dichiarato Animal Well il suo gioco dell'anno 2024. Questo riconoscimento, soprannominato scherzosamente il premio "Golden Thunk", mette in risalto "l'esperienza avvincente", lo stile unico e i segreti nascosti di Animal Well, lodando il suo creatore, Billy Basso, e definendo il gioco un "vero capolavoro". Basso ha risposto riconoscendo LocalThunk come "Lo sviluppatore più umile e gentile dell'anno", dimostrando il cameratismo positivo all'interno della comunità di sviluppo di giochi indie.
Questo rispetto reciproco tra due titoli indipendenti acclamati dalla critica riflette il vivace panorama delle uscite dei giochi indipendenti del 2024. Sia Balatro che Animal Well hanno ottenuto notevoli consensi dalla critica e popolarità tra i giocatori.
Oltre Animal Well, LocalThunk ha condiviso anche i suoi altri giochi indie preferiti del 2024, tra cui Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionario, e Collutorio, fornendo un breve commento su ciascuno. È interessante notare che Dungeons and Degenerate Gamblers, come Balatro, è un gioco di costruzione di mazzi in pixel art creato da uno sviluppatore solista.
La continua dedizione di LocalThunk a Balatro è evidente nei tre aggiornamenti "Friends of Jimbo" rilasciati dal suo lancio. Questi aggiornamenti includono crossover con IP popolari come Cyberpunk 2077, Among Us e Dave the Diver, e ha accennato a un altro importante crossover in lavorazione. Il successo di Balatro, unito al riconoscimento di altri titoli indipendenti, sottolinea la natura fiorente e solidale della scena dello sviluppo di giochi indipendenti.
