LocalThunk, der Soloentwickler hinter dem äußerst erfolgreichen Indie-Spiel Balatro (3,5 Millionen verkaufte Exemplare!), hat Animal Well zu seinem Spiel des Jahres 2024 erklärt. Diese Auszeichnung, die humorvoll „Golden Thunk“ genannt wird, hebt das „fesselnde Erlebnis“, den einzigartigen Stil und die verborgenen Geheimnisse von Animal Well hervor, lobt seinen Schöpfer Billy Basso und nennt das Spiel ein „wahres Meisterwerk“. Basso antwortete, indem er LocalThunk als „Nicest Most Humble Dev of the Year“ auszeichnete und damit die positive Kameradschaft innerhalb der Indie-Game-Entwickler-Community unter Beweis stellte.
Dieser gegenseitige Respekt zwischen zwei von der Kritik gefeierten Indie-Titeln spiegelt die dynamische Landschaft der Indie-Spieleveröffentlichungen im Jahr 2024 wider. Sowohl Balatro als auch Animal Well erzielten große Kritiken und große Beliebtheit bei den Spielern.
Neben Animal Well hat LocalThunk auch seine anderen Lieblings-Indie-Spiele des Jahres 2024 geteilt, darunter Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire, und Mundspülung mit jeweils kurzem Kommentar. Interessanterweise ist Dungeons and Degenerate Gamblers wie Balatro ein Pixel-Art-Deckbuilding-Spiel, das von einem Einzelentwickler entwickelt wurde.
LocalThunks anhaltendes Engagement für Balatro zeigt sich in den drei „Friends of Jimbo“-Updates, die seit seiner Einführung veröffentlicht wurden. Diese Updates enthalten Crossovers mit beliebten IPs wie Cyberpunk 2077, Among Us und Dave the Diver, und er hat angedeutet, dass ein weiteres großes Crossover in Arbeit ist. Der Erfolg von Balatro, gepaart mit dieser Anerkennung anderer Indie-Titel, unterstreicht den florierenden und unterstützenden Charakter der Indie-Spieleentwicklungsszene.
