A Nintendo é conhecida por sua posição agressiva contra a emulação e a pirataria, uma reputação solidificada ainda mais por ações legais recentes. Em março de 2024, os desenvolvedores do emulador da Nintendo Switch Yuzu foram atingidos com uma grande multa de US $ 2,4 milhões após um acordo judicial com a Nintendo. Apenas alguns meses depois, em outubro de 2024, a equipe do Ryujinx Emulator anunciou a cessação de seu projeto depois de receber a comunicação da Nintendo. O ano anterior, em 2023, o emulador de golfinhos de Gamecube e Wii enfrentou obstáculos quando Valve, influenciado pela equipe jurídica da Nintendo, aconselhou -se contra uma liberação a todo vapor.
O caso de Gary Bowser em 2023 ressalta ainda mais a vigilância da Nintendo. Bowser, envolvido com os produtos de circunvenção de pirataria da equipe Xecuther para o Nintendo Switch, foi acusado de fraude e ordenado a pagar a Nintendo US $ 14,5 milhões - uma dívida que ele levará por toda a vida.
No Tokyo Esports Festa 2025, conforme relatado por Denfaminicogamer (via VGC ), a abordagem da Nintendo à pirataria e à emulação foi dissecada por Koji Nishiura, advogado de patentes e gerente assistente da Divisão de Propriedade Intelectual da Nintendo. De acordo com uma tradução do Automaton , Nishiura esclareceu as áreas cinzentas legais ao redor dos emuladores. Ele afirmou que, embora os próprios emuladores não sejam inerentemente ilegais, seu uso pode atravessar limites legais. Especificamente, se um emulador copiar o programa de um jogo ou desativa os mecanismos de segurança de um console, poderá infringir os direitos autorais.
Nishiura apontou para a Lei de Prevenção de Concorrência (UCPA) do Japão, que complica a capacidade da Nintendo de fazer cumprir essas leis internacionalmente. O cartão R4 para o Nintendo DS, que facilitou o uso de jogos piratas, foi citado como um exemplo. Após um protesto coletivo da Nintendo e outras 50 empresas de software, o R4 foi efetivamente proibido no Japão em 2009 sob a UCPA.
Além disso, Nishiura destacou a questão dos "Aplicativos de alcance", ferramentas que permitem o download de software pirateado em emuladores ou outro software. Os exemplos incluem o Freeshop do 3DS e o alumínio do Switch, os quais poderiam violar as leis de direitos autorais.
No processo de Yuzu , a Nintendo destacou o grave impacto da pirataria, alegando que a lenda de Zelda: lágrimas do reino foi pirateada mais de um milhão de vezes. O processo também apontou que a página do Patreon de Yuzu estava gerando US $ 30.000 mensalmente, oferecendo aos assinantes "atualizações diárias", "acesso antecipado" e "recursos especiais não lançados" para jogos como Tears of the Kingdom.
A batalha em andamento da Nintendo contra a emulação e a pirataria ressalta seu compromisso de proteger sua propriedade intelectual, uma postura que continua a moldar o cenário legal em torno da emulação de videogames.
