Nintendo ha sido conocida durante mucho tiempo por su postura agresiva contra la emulación y la piratería, una reputación solidificada por acciones legales recientes. En marzo de 2024, los desarrolladores del emulador de Nintendo Switch Yuzu fueron golpeados con una multa considerable de $ 2.4 millones luego de un acuerdo judicial con Nintendo. Solo unos meses después, en octubre de 2024, el equipo emulador de Ryujinx anunció el cese de su proyecto después de recibir la comunicación de Nintendo. El año anterior, en 2023, el emulador Dolphin para GameCube y Wii enfrentó obstáculos cuando Valve, influenciado por el equipo legal de Nintendo, aconsejó contra un lanzamiento completo de Steam.
El caso de Gary Bowser en 2023 subraya aún más la vigilancia de Nintendo. Bowser, involucrado con los productos de la piratería de la piratería del Equipo XeCuter para Nintendo Switch, fue acusado de fraude y se le ordenó pagar a Nintendo $ 14.5 millones, una deuda que llevará de por vida.
En el Tokyo Esports Festa 2025, según lo informado por Denfaminicogamer (a través de VGC ), el enfoque de Nintendo sobre la piratería y la emulación fue diseccionado por Koji Nishiura, un abogado de patentes y asistente de gerente de la división de propiedad intelectual de Nintendo. Según una traducción de Automaton , Nishiura aclaró las áreas grises legales que rodean a los emuladores. Dijo que si bien los emuladores mismos no son inherentemente ilegales, su uso puede cruzar los límites legales. Específicamente, si un emulador copia el programa de un juego o deshabilita los mecanismos de seguridad de una consola, puede infringir los derechos de autor.
Nishiura señaló la Ley de Prevención de la Competencia de Japón (UCPA) , lo que complica la capacidad de Nintendo para hacer cumplir estas leyes a nivel internacional. La tarjeta R4 para el Nintendo DS, que facilitó el uso de juegos pirateados, fue citada como ejemplo. Después de una protesta colectiva de Nintendo y otras 50 compañías de software, el R4 fue efectivamente prohibido en Japón en 2009 bajo la UCPA.
Además, Nishiura destacó el problema de las herramientas "Reach aplicaciones", que permiten la descarga de software pirateado dentro de los emuladores u otro software. Los ejemplos incluyen el Freeshop de 3DS y el papel de aluminio del Switch, los cuales podrían violar las leyes de derechos de autor.
En la demanda de Yuzu , Nintendo destacó el severo impacto de la piratería, alegando que la leyenda de Zelda: las lágrimas del reino fue pirateada más de un millón de veces. La demanda también señaló que la página de Patreon de Yuzu estaba generando $ 30,000 mensualmente al ofrecer a los suscriptores "actualizaciones diarias", "acceso temprano" y "características inéditas especiales" para juegos como Tears of the Kingdom.
La batalla en curso de Nintendo contra la emulación y la piratería subraya su compromiso de proteger su propiedad intelectual, una postura que continúa dando forma al paisaje legal que rodea la emulación de videojuegos.
