Microsoft는 5월에 Skype를 중단하고, 대신 Microsoft Teams의 무료 버전으로 대체할 것이라고 발표했다.
이 확인은 WhatsApp, Zoom, FaceTime, Messenger와 같은 서비스들이 VoIP 통신 분야를 주도하면서, 과거 Skype의 상징이었던 전화기 직통 통화가 과거의 것이 되어가고 있는 상황에서 이루어졌다.
The Verge가 보도한 바에 따르면, 기존 Skype 사용자는 별도의 계정을 만들지 않고 Microsoft Teams에 로그인하여 메시지 기록, 연락처 등 전체 콘텐츠 라이브러리에 접근할 수 있다. Microsoft는 국내 및 국제 통화 지원을 점차 중단할 예정이다.
Skype 사용자는 사진과 채팅 기록을 포함한 데이터를 내보낼 수도 있다. Microsoft는 Teams로 전환하기를 원하지 않는 사용자를 위해 Skype 대화 이력을 검토할 수 있는 도구를 제공한다.
Skype가 오프라인으로 전환되는 5월 5일 전까지 결정을 내려야 한다. Microsoft는 남은 Skype 크레딧은 유효하게 인정하지만, 국내 및 국제 통화를 위한 유료 기능에 대한 신규 고객의 접근을 더 이상 제공하지 않을 예정이다.
Skype의 폐쇄로 진정한 손실은 모바일 전화로 전화를 걸 수 있는 기능이다. Microsoft는 The Verge에 Skype가 정점에 있었을 당시 전화 통신이 중요했으나, 그 중요성이 희미해졌다고 밝혔다.Microsoft 제품 부사장 Amit Fulay는 “사용 패턴과 추세를 분석한 결과, VoIP가 보편화되지 않았고 모바일 데이터 요금이 비쌌던 시기에는 이 기능이 필수적이었지만, 앞으로 우리는 이 분야를 추구할 계획이 없다”고 설명했다.
Microsoft는 2011년 Skype를 85억 달러에 인수하며 실시간 비디오 및 음성 통신에 대한 약속을 강화하고, 당시 1억 6천만 명 이상의 활성 사용자를 확보하려 했다.
Skype는 한때 Windows 기기 전반에서 핵심적인 역할을 했고, Xbox 콘솔의 판매 포인트로까지 홍보됐다. 그러나 Microsoft는 최근 몇 년간 Skype의 사용자 증가가 정체되었음을 인정하며, 소비자 부문의 주력 전략을 Microsoft Teams에 집중하고 있다.
