GeoGuessr retirou-se da Copa do Mundo de Esportes Eletrônicos após enfrentar críticas de jogadores e criadores de mapas devido à sua participação no evento sediado na Arábia Saudita e agendado para este verão.
O popular jogo de geografia, que possui 85 milhões de usuários, coloca os jogadores em locais aleatórios pelo globo para que tentem adivinhar sua localização. Oferece extensas opções de personalização, permitindo que os jogadores selecionem oponentes, tipos de mapa (urbano/rural), regiões específicas e restrições de movimento (incluindo o modo competitivo NMPZ). O jogo floresceu com mapas criados pela comunidade e estabeleceu-se como um elemento fixo nos esportes eletrônicos.
Em 22 de maio, o proeminente criador de mapas Zemmip - representando muitos dos designers de mapas mais populares do GeoGuessr - iniciou um protesto de "apagão" tornando seus mapas inacessíveis. A ação visava o torneio wildcard do Campeonato Mundial planejado pelo GeoGuessr para o evento em Riade.
"A Arábia Saudita oprime sistematicamente mulheres, indivíduos LGBTQ, minorias religiosas, dissidentes políticos e trabalhadores migrantes sob o sistema Kafala", afirmou Zemmip no subreddit do GeoGuessr. "Esses grupos enfrentam discriminação, prisão, tortura e execuções. Ao participar, o GeoGuessr possibilita a agenda de sportswashing da Arábia Saudita, que busca desviar a atenção desses abusos."
O protesto envolveu dezenas de criadores responsáveis pela maioria dos mapas competitivos mundiais, que se comprometeram a manter o apagão até que o GeoGuessr cancelasse seus eventos na Arábia Saudita e se comprometesse a evitar o país enquanto suas violações de direitos humanos continuassem.
Após uma confusão generalizada na comunidade sobre mapas indisponíveis, o CEO do GeoGuessr, Daniel Antell, anunciou a retirada em 22 de maio:
"Não participaremos da EWC", declarou Antell. "Nossa decisão inicial visava engajar jogadores do Oriente Médio e avançar nossa missão de exploração global. No entanto, nossa comunidade expressou claramente que isso contradiz os valores do GeoGuessr. Quando vocês nos dizem que estamos errados, nós ouvimos. Compartilharemos em breve planos alternativos de distribuição de wildcards."
A principal resposta no subreddit elogiou a decisão com "Isso sim é um 5K" - fazendo referência à pontuação perfeita por adivinhar a localização no jogo. Outro comentário observou: "A comunidade se uniu, defendeu sua posição e obteve sucesso."
A IGN entrou em contato com os organizadores da Copa do Mundo de Esportes Eletrônicos para obter um comentário. O evento de julho ainda conta com numerosos participantes, incluindo Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6 e Rainbow Six Siege.
O GeoGuessr foi lançado recentemente no Steam, inicialmente se tornando o segundo jogo com as piores avaliações da plataforma antes de melhorar ligeiramente para o sétimo pior. Os jogadores criticaram a falta de recursos na versão "gratuita para jogar", incluindo a incapacidade de jogar sozinho para praticar. O modo gratuito supostamente contém principalmente bots, e as assinaturas da versão para navegador não são transferidas para o Steam.
