GeoGuessrは、今年の夏にサウジアラビアで開催予定の大会への参加を巡り、プレイヤーやマップクリエイターからの批判を受けた後、eスポーツワールドカップからの撤退を発表しました。
8500万人のユーザーを誇るこの人気地理ゲームは、プレイヤーを世界中のランダムな場所に配置し、その所在を推測させるものです。対戦相手、マップタイプ（都市部/田舎）、特定地域、移動制限（競技的なNMPZモードを含む）を選択できるなど、幅広いカスタマイズオプションを提供しています。コミュニティ作成マップで栄え、eスポーツの定番としての地位を確立しました。
5月22日、GeoGuessrで最も人気のあるマップデザイナーの多くを代表する著名なマップクリエイター、Zemmip氏が、自身のマップを利用不能にする「ブラックアウト」抗議を開始しました。この行動は、リヤドでの大会で計画されていたGeoGuessrのワールドチャンピオンシップ・ワイルドカードトーナメントを標的としたものです。
「サウジアラビアは、女性、LGBTQコミュニティ、宗教的マイノリティ、政治的異論派、カファラ制度下の移民労働者を組織的に抑圧しています」とZemmip氏はGeoGuessrのsubredditで述べました。「これらの人々は差別、投獄、拷問、処刑に直面しています。参加することは、GeoGuessrがサウジアラビアのスポーツ・ウォッシング（スポーツを用いたイメージ改善）を可能にし、これらの虐待行為から目をそらさせることになります。」
この抗議には、競技用ワールドマップの大半を担当する数十人のクリエイターが参加し、GeoGuessrがサウジアラビアでのイベントをキャンセルし、人権侵害が続く間は同国を避けることを約束するまでブラックアウトを維持することを誓いました。
利用不能なマップについてコミュニティ内に広がった混乱を受けて、GeoGuessrのCEOダニエル・アンテル氏は5月22日に撤退を発表しました：
「我々はEWCには参加しません」とアンテル氏は声明を発表。「当初の決定は、中東のプレイヤーを巻き込み、世界探検という我々の使命をさらに推し進めることを目的としていました。しかし、我々のコミュニティは、これがGeoGuessrの価値観に矛盾すると明確に表明しました。皆さんが『間違っている』と伝えてくれた時、我々は耳を傾けます。代替となるワイルドカード配布計画については近日中にお知らせします。」
subredditでの最も支持された返信は、「さすが5Kだ」とこの決定を称賛しました——これはゲームでの完璧な位置推測スコアを参照しています。別のコメントはこう記しました：「コミュニティが団結し、自らの立場を主張し、成功した。」
IGNは、eスポーツワールドカップの主催者にコメントを求めています。7月のイベントには依然として、Dota 2、Valorant、Apex Legends、League of Legends、Call of Duty: Black Ops 6、Rainbow Six Siegeなど多数の参加者が名を連ねています。
GeoGuessrは最近Steamでリリースされ、当初はプラットフォームでレビュー評価がワースト2位となった後、わずかに改善してワースト7位となりました。プレイヤーは「基本プレイ無料」版での機能不足を批判しており、練習用に一人でプレイできない点などが挙げられています。無料モードにはほとんどボットがいるとの報告があり、ブラウザ版のサブスクリプションはSteamへ引き継がれないとされています。
