In Giappone, l'improvvisa aumento del noleggio di console PS5 negli ultimi mesi può essere attribuita a una combinazione di fattori tra cui aumenti dei prezzi della console, il rilascio di una serie di giochi molto popolare e una mossa strategica da parte di un importante rivenditore. Geo Corporation, una catena con circa 1.000 negozi in Giappone specializzato in affitto e vendita di film, musica e giochi, ha introdotto un servizio di noleggio PS5 a febbraio. Questo servizio offre noleggi a partire da soli 980 yen (circa $ 7) per una settimana e 1.780 yen (circa $ 12,50) per due settimane. L'iniziativa si è dimostrata immensamente di successo, con i tassi di noleggio che raggiungono l'80% e il 100% nei 400 negozi che forniscono questo servizio.
Yusuke Sakai, il manager che supervisiona i prodotti in affitto di Geo, disse a ItMedia che il concetto di affitto console PS5 emerse nell'estate del 2024. Questo era un periodo in cui i noleggi di DVD e CD di Geo erano in calo a causa della crescente popolarità dei servizi di streaming. Allo stesso tempo, si circolano le voci di un imponente aumento dei prezzi di PS5 a causa di tassi di cambio sfavorevoli. Il 2 settembre 2024, Sony confermò queste voci aumentando il prezzo dell'edizione digitale da 59.980 yen (circa $ 427) a 72.980 yen (circa $ 520) e la versione del disco da 66.980 yen (circa $ 477) a 79.980 yen (circa $ 569). Questa mossa è stata accolta con significativi contraccolpi da parte dei consumatori giapponesi, molti dei quali hanno espresso la loro insoddisfazione per l'annuncio ufficiale di X di Sony , sostenendo che quasi 80.000 yen era troppo ripido per una console di quattro anni.
In risposta a queste condizioni di mercato, GEO ha deciso di sfruttare la sua infrastruttura di noleggio consolidata, che serviva clienti dalla fine degli anni '80. L'esperienza dell'azienda nella vendita, riparazione e affitto di vari elettronici ha consentito a offrire noleggi PS5 a un costo molto più basso rispetto ai concorrenti, che si stavano caricando tra 4.500 e 8.900 yen al mese. Questo prezzo competitivo probabilmente ha incoraggiato anche quelli lievemente interessati alla PS5 a provarlo per un breve periodo.
Il tempismo del lancio del servizio di noleggio PS5 di Geo il 28 febbraio è stato impeccabile, allineandosi perfettamente con il rilascio di "Monster Hunter Wilds". Questo gioco, parte della popolare serie Monster Hunter di Capcom, è stato un grande pareggio in Giappone. Tuttavia, la sua disponibilità era limitata a piattaforme come la PS5, data la minore popolarità di Xbox nella regione e le elevate specifiche del PC richieste. L'alto costo della PS5 lo ha reso meno accessibile per molti desiderosi di suonare "Monster Hunter Wilds", rendendo l'opzione di noleggio accessibile di Geo ancora più accattivante.
Sakai ha sottolineato che il lancio del servizio di noleggio era strategicamente pianificato attorno al rilascio di "Monster Hunter Wilds", evidenziando il significato del gioco nel guidare la popolarità del servizio. Ha anche riflettuto sulla filosofia commerciale di lunga data di Geo di consentire ai clienti di provare prodotti costosi a un costo inferiore, attirando parallelismi agli anni '80 quando affittare film era un'alternativa economica all'acquisto loro. Con una PS5 che ora costa quasi 80.000 yen, l'affitto diventa un'opzione più attraente per molti, inclusi genitori e studenti.
Tuttavia, l'efficacia complessiva del noleggio di una PS5 può essere messo in discussione quando si considerano spese aggiuntive come affitti di giochi o acquisti e la necessità di un abbonamento PSN per il gioco online. Inoltre, i piani di noleggio di Geo sono limitati a una o due settimane, con una carica giornaliera aggiuntiva di 500 yen per lunghi periodi.
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