Alors que l'impact complet des importantes réductions d'effectifs de Microsoft se précise, Blizzard a révélé que son titre mobile Warcraft Rumble cessera de recevoir des mises à jour de contenu, les membres de l'équipe confirmant leur licenciement.
La stratégie mobile de Blizzard confrontée à un revers
Warcraft Rumble représentait la tentative ambitieuse de Blizzard d'étendre la franchise Warcraft au secteur lucratif du jeu mobile. Le développement a commencé en 2016, aboutissant à une sortie en 2023 en tant qu'hybride free-to-play de stratégie en temps réel et de tower defense, inspiré par des titres mobiles à succès. L'adaptation PC a été lancée plus tard la même année.
Une déclaration officielle de Blizzard a reconnu les difficultés commerciales de Warcraft Rumble : "Le jeu n'a pas réussi à gagner suffisamment d'adhésion pour justifier notre vision à long terme initiale." Le développeur a confirmé que les récents efforts d'optimisation s'étaient avérés insuffisants pour maintenir le développement continu de contenu.
Restructuration de la division Gaming de Microsoft
Cette décision fait partie des réductions d'effectifs plus larges de Microsoft qui affectent environ 9 000 employés dans l'ensemble de l'entreprise. Si les coupes ont eu lieu dans diverses divisions, les studios Xbox ont été significativement impactés, notamment :
- Annulation du projet Everwild de Rare
- Arrêt du reboot de Perfect Dark
- Fermeture du studio The Initiative
Les autres victimes comprenaient des réductions de personnel chez King, Bethesda Europe, et l'abandon d'un projet MMO non dévoilé de ZeniMax Online Studios. Des rapports font également état de réductions de personnel chez Turn 10 Studios et diverses équipes de développement de Call of Duty.
Réactions de la communauté et des développeurs
L'ingénieur de Blizzard Alex Apple a confirmé sur LinkedIn son licenciement "ainsi que celui de toute l'équipe de Warcraft Rumble", des rapports similaires émanant d'autres membres affectés des équipes de développement.
Le portefeuille de jeux étendu de Xbox
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Blizzard a confirmé que Warcraft Rumble restera opérationnel avec un support de maintenance basique : "Le jeu continuera à recevoir des corrections de bugs et participera aux événements de jeu habituels, mais aucun contenu supplémentaire ne sera produit."
Chère communauté de Warcraft Rumble,
Après mûre réflexion, nous avons pris la décision difficile de changer l'orientation du développement de Warcraft Rumble. Bien que nous maintiendrons les opérations du jeu avec les mises à jour nécessaires et le support des événements, le développement de nouveau contenu cessera.
Ce projet a commencé comme un projet de passion de huit ans par une équipe dévouée. Malgré leurs efforts considérables et les retours des joueurs, le jeu n'a pas atteint le succès commercial nécessaire à un développement soutenu. Nous sommes reconnaissants envers nos membres d'équipe et la communauté pour leur soutien tout au long de ce parcours.
Les réactions des joueurs ont exprimé une déception tempérée par la reconnaissance des difficultés commerciales du jeu. De nombreux membres de la communauté ont apporté leur soutien aux développeurs affectés tout en reconnaissant la probable mise en fin de vie de l'expérience Warcraft Rumble.
