正直に言うと、これは胸が痛む話だ。『スター・ウォーズ』前日譚シリーズのプロデューサーを務めたリック・マッカラムが最近明かしたところによると、中止されたシリーズ『Star Wars: Underworld』は1エピソードあたり驚異の4000万ドルもの製作費が必要となり、予算上の制約から最終的に中止に至ったという。
「問題は、どのエピソードも劇場用映画よりも野心的だったことだ」と、マッカラムは『Young Indy Chronicles』ポッドキャストでのインタビューで述べた。「当時の技術を持ってしても、コストを抑えられる最低線は1エピソードあたり4000万ドルだった」。彼はまた、このプロジェクトを実現できなかったことは「我々のキャリアにおける最大の後悔の一つ」であり続けていると付け加えた。
スター・ウォーズ映画とテレビ番組をランク付け
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磨き上げられた脚本60本が完成しており――それは一流の作家たちによる「官能的で、暴力的で、暗く、複雑で、華麗な」ストーリーテリングを通じてスター・ウォーズ宇宙を描き出していた――ことからも、予算制約がこのプロジェクトの頓挫原因だったことは明らかだ。1エピソード4000万ドルであれば、全脚本分の総費用は10億ドルを超えていたことになり、これは2000年代初頭においてジョージ・ルーカスでさえ確保できなかった金額である。
「それはスター・ウォーズサーガを完全に再定義しただろうし、ディズニーがジョージからフランチャイズ権を買収するオファーをすることは決してなかっただろう」と、マッカラムは続けた。このシリーズは、ディズニーがルーカスフィルムを引き継ぎ、ルーカスが退任した後、正式にお蔵入りとなった。
このインタビューでマッカラムが具体的なプロットを明かすことはなかったが、ファンの間では長年、このシリーズが『シスの復讐』と『新たなる希望』の間の時代を探求するものだったと推測されてきた。このプロデューサーは以前、この番組が全く新しいキャストを紹介し、スター・ウォーズ宇宙を大幅に広げ、若年層の視聴者ではなく大人の視聴者を対象とすると述べていた。
『Star Wars: Underworld』は2005年のスター・ウォーズ セレブレーションで初めて発表され、2020年にはシリーズのテストリールがネット上に流出した。しかし、それ以降、さらなる進展はない。残念ながら、これは語られることのない物語の一つとして終わるかもしれない。
