La tasca del gioco delle carte commerciali Pokémon ha scatenato un controverso mercato nero in cui i giocatori acquistano e vendono carte digitali online, facilitate dal meccanico di trading del gioco. Gli elenchi per queste carte sono emersi su eBay, con prezzi che vanno da $ 5 a $ 10 per carta. Questo trading è reso possibile attraverso la nuova funzionalità del gioco, in cui i venditori scambiano i codici di amici con gli acquirenti e quindi inviano la carta desiderata.
Un esempio notevole è un elenco di $ 5,99 per una carta Starmie Ex, che richiede agli acquirenti di avere 500 token commerciali, una resistenza commerciale e un "Pokémon Ex" indesiderato per commerciare. Questa pratica viola palesemente i termini di servizio di Pokémon TCG Pocket, che vietano l'acquisto o la vendita di contenuti o dati virtuali. È interessante notare che il venditore in queste transazioni non perde nulla di tangibile, poiché ricevono un'altra carta Pokémon in cambio, che possono quindi rivendere. Il sistema di trading del gioco consente di scambiare solo carte della stessa rarità, perpetuando questo ciclo.
Il mercato nero si estende oltre le singole carte, con interi account venduti che includono oggetti rari come clessini da pacchetto. Sebbene il trading in Pokémon TCG Pocket fosse controverso dalla sua uscita, il fenomeno di trading online non è direttamente collegato alle lamentele iniziali sui meccanici del gioco. I giocatori erano già frustrati dalle restrizioni del gioco, come la necessità di token commerciali, che richiedono ai giocatori di eliminare cinque carte per scambiare una delle stesse rarità.
Anche senza queste restrizioni, probabilmente sarebbe emerso un mercato nero. La semplicità del sistema di trading attuale, che richiede ai giocatori di essere amici di commerciare, ha portato a richieste di una piattaforma di trading più aperta all'interno dell'app stessa. Ciò potrebbe eliminare la dipendenza da piattaforme esterne come Reddit, Discord e ora eBay per il trading delle carte.
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Creatures Inc., lo sviluppatore, ha messo in guardia i giocatori dal coinvolgimento in tali transazioni, minacciando la sospensione del conto o altre azioni per violazioni. Ironia della sorte, il meccanico dei token commerciali, destinato a prevenire lo sfruttamento, non è riuscito a frenare questo mercato nero e ha invece alienato molti attori. La società sta attualmente studiando i modi per migliorare la funzione di trading, sebbene non siano stati annunciati piani specifici nonostante i reclami in corso.
Alcuni fan ipotizzano che il sistema di trading sia progettato per aumentare le entrate per Pokémon TCG Pocket, che secondo quanto riferito ha guadagnato mezzo miliardo di dollari in meno di tre mesi prima che il trading fosse introdotto. L'incapacità di scambiare carte di rarità a 2 stelle o superiore supporta ulteriormente questa teoria, in quanto costringe i giocatori a spendere soldi veri per i pacchetti per la possibilità di carte rare. Secondo quanto riferito, un giocatore ha speso $ 1.500 per completare il primo set, evidenziando l'impegno finanziario richiesto per impegnarsi pienamente con il gioco.
